LES TROIS-HUIT ET LA THÉORIE DU TRAVAIL INTENSIF 713 Saint-Claude, etc., etc., sont également payés aux pièces. D'ailleurs, comme la plus gt·ande partie de ces ouvriers travaillent en chambre, il leur sera toujours loisible d'éluder la loi, et aucune réglementation ne pourra les atteindre. Alors, que nous reste-t-il donc? Les ouvriers agricoles, dontle nombre est supérieur aux ouvriers d'industrie; mais on a décidé qu'aucune restriction ne devait entraver l'agriculture. Il y aurait bien encore les employés et employées de commerce, qui sont bien des travailleurs aussi, puisqu'ils travaillent à la distribution des produits et qu'ils sont tout aussi surmenés que les autres. Mais avec eux la théorie de l'intensité compensatrice n'a rien à voir, et d'ailleurs on ne veut pas plus toucher au commerce qu'à l'agriculture. Il eût été également équitable de penser aux domestiques, qui, malgré la mauvaise réputation très souvent méritée qu'ils ont acquise, n'en sont pas moins nuit et jour à la disposition de leurs maîtres, et ne seraient probablement pas fâchés de n'avoir que huit heures <le service à faire. - Ici se dresse le mur infranchissable de la vie privée. Donc: Travailleurs aux pièces, Travailleurs à la machine, Travailleurs agricoles, Travailleurs domestiques, doivent être mis en dehors de la théorie d'intensité. Maintenant concluons : Notre critique, loin d'avoir les visées réactionnaires que des malveillants pourraient lui supposer, n'a véritablement d'autre objectif que de faire voir combien la réforme, telle qu'elle est demandée, est insuffisante et qu'elle s'arrête à mi-chemin. Nous sommes d'avis, comme tout le monde, que la journée actuelle est d'une durée exagérée. Les hygiénistes nous apprennent que cette exagération amène fatalement un épuisement physique qui, chez les ouvriers d'industrie, conduit à une dégénérescence qui serait encore beaucoup plus accentuée si les campagnes ne fournissaient constamment un élément plus robuste qui vient, pour son malheur, s'engouffrer dans les manufactures. Les hygiénistes ont raison, la mortalité le prouve. Les moralistes nous disent, avec autant de vérité, qu'une journée trop prolongée enlève à l'ouvrier la possibilité d'avoir un intérieur familial; que cette absence de la vie de famille, jointe à la promiscuité de l'atelier, est une cause permanente·d'amoindrissement mo46
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