702 LA HEVUE SOCIALISTE LES TROIS-HUIT ET LA THÉORIE DU TRAVAIL INTENSIF On a dit que l'ouvrier, dans sa fonction économique, n'était rien autre chose qu'une machine plus ou moins intelligente. La définition ne brille pas par une exquise courtoisie; mais comme elle exprime une opinion qui a cours dans certains milieux, nous ne chicanerons pas sur les mots et nous l'acceptons telle quelle. Pour être une machine plus ou moins intelligente, il ne s'ensuit pas pour cela que l'homme puisse se soustraire aux lois générales de la dynamique. Chez lui, comme dans tout moteur, il doit donc s'6tablir une proportionnalité inévitable entre la force et lu Yitesse, et cc qu'il perd d'un côté, il doit nécessairement le retrouver de l'autre. Un ressort peut se détendre en une minute ou en Ùne heure, peu importe, il ne pourra jamais, en se détendant, fournir une force kilogrammétrique supérieure à celle qu'a nécessitée sa tension. Par conséquent, en tant que machine, l'homme peut accélérer ou ralentir l'exercice de la force musculaire dont il jouit, mais il ne peut, en aucun cas, en donner plus qu'il n'en possède. C'est sui· cette donnée de la vitesse que repose la théorie du travail intensif, théorie qui constitue, à elle seule, un des plus sérieux arguments invoqués en faveur de la rédudion de la journée à huit heures. En effet l'enchaînement est logique: à quoi bon obliger l'ouvrier à travailler douze, quatorze ou même seize heures, s'il peut faire une besogne écruivalente en huit heures? - Ce que lui demande le patron, c'est un certain quantum de travail; il devrait clone être indifférent à cc patron que ce quantum fût atteint en plus ou moins de temps, le résultat étant toujours le même. Incontestablement, le principe dynamique invoqué est hors de doute. Qu'il puisse s'appliquer à l'homme dans certains cas, nous en avons la preuve tous les jours sous les yeux; mais peut-il être d'une application générale? c'est là un point qui est moins bien éclairci, et ce qui
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