24 LA REVUE SOCIALISTE Mais si leur génie s'abrem·a à la même source généreuse, ils n'en conserYent pas moins chacun leur originalitè propre, Fourier fut pius pénétl'ant, plus fécond, critique social plm; puissant; Owen plus tolérant, plus large, surtout plus pratique; Saint-Simon, plus philosophe, a sa place marquèe parmi les grands éyolutionnistes modernes. Lisons-le dans la traduction des disciples : « L'idée de perfectibilité entrevue par Vico, Lessing, Turgot, Kant, Herder, Condorcet, est restée stérile entre leurs mains parce qu'aucun de ces philosophes n'a su caractériser le progrès; aucun d'eux n'a indiqué en quoi il consistait, comment il s'était opéré, par qu'elles institutions il s'était produit et devait se classer en faits progressifs et en faits rétrogrades; aucun n'a su les coordonner en séries homogènes, dont les termes fussent alternatifs suivant une loi de croissance; tous ignoraient enfin que les seuls éléments qui intéressaient et qui se soient fait jour à travers le passé étaient les beaux-arts, les sciences et l'industrie et que l'étude clecette simple manifestation de l'actiYité humaine devait constituer la science sociale, parce qu'elle servait à vérifier le développement moral intellectuel et physique du genre humain, c'e~t-à-dire son progrès sans cesse croissant,son unité d'affection, de doctrine., et d'act1:vité.» A la lumière de cette philosophie historique il est facile de voir que l'évolution sociale se poursuit dans une alternance d'époques organiques et critiques. Nous sommes à la Jln [d'une époque critique qui emporte ayec elle le christianisme inflrl.èle a sa mission humanitaire, le militarisme vestige d'une période inférieure épuisée ot leur substratum économique: l'exploitation de l'homme par (homme. La politique n'est que la science de la production E:t de la repartition; de gouvernement des hommes elle doit de-venir administration des choses et être absorbée dans l'économie. Dans ce but, la prodigalité merveilleuse. La table, l'éducation, tout est, chez lui, à peu pros commun; mais pour emporter les choses de haute lutte, il élève sur le champ le bien-être le plus vulgaire au niveau de nos jouissances les plus exquises. Ainsi personne n'y perd et chacun y gagne.Saint,..Simon est plus grand seignN,·; il veut le gouvtrnement religieux des intelligences, mais il déclare que sa théocratie s'occupera avant tout du sort de la classe la plus nombreuse et la plus pauvre. Robe1-tOwen ne demeure point en arrière, il reconnaît à tous uu droit uniforme et ne distingue ni entre les capa::ités, ni entre les fortunes, ni entre les aptitudes corporelles. Les travailleurs le préoccupent vivement. « Manufacturier, il a vu de près leurs mines et les secourut dans la mesure de ses ressources. Théoricien,il constate les désastres de la vie industrielle ballotée enti-e une stagnation et une activité intermittentes; il s'inquiète des froissements issus de l'invasion des machines et suit avec une anxiété douloureuse les progrès de ce paupérisme qui menace de dévorer la Grande-Bretagne. Chez ces trois hommes, il y a donc un énergique instinct de Lendresse pour la partie la plus malheureuse et la plus déshéritée des générations humaines ,. (L. REYBAUD: Etudes sur les réformateurs ou socialistes modernes.) •
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