142 LA REVUE SOC[ALISTE Mais si elle apportait la liberté politique et l'émancipation civile, la nouvelle classe dominante ne voulait rien. moins que la justice économique. :Maîtressedu marché mondial, souveraine de l'irnlustrio et du pouvoir politique, elle n'eut rien de plus pressé que de s'octroyer des privilèges de classe et de faire de la propriété capitaliste le pivot de la nouvelle organisation sociale, comme la propnëté féodale aYait été le pivot ae la société du moyen âge» (1). Dan,c:;la lutta révolutionnaire, le Prolétariat ou Quatrième État s'était affirmé, ce qui ne pouYait surprencll'e personne. Classenouvelle, mais déja forte cependant, le Quatrième État avait donné sii;ne de vie, depuis le xve siècle, parles organisations compagnonniques opposées aux jurandes patronales et par des grèves signiûcatives, a partir de la même époque. Au xvrue siècle les gr-èYesfurent si fréquentes et si importantes que, fait peu connu, 011 cl'tlt en 1750 que le siècle des Encyclopédistes et du philosophisme s'appellerait le siècle des revendications ouvrières. Quandvint la grande bataille pour l'affranchissement civil et politique, les clcuxclasses montantes s'unirent contre l'oppresseur et contre le spoliatem·. Nous Yoyons même que le Prolétariat naissant accepta si bien le rôle de soldat de la Bourgeoisie que, pour délivrer celle-ci de toute crainte de la part clu roi, il le prit et 1·asala Bastille, dans un admirable élan d'héroïsme. Mais que peu de gré lui en sut la Bourgeoisie triomphante et bénèficiaire! Le 24. juillet 1789, dix jours après la prise de la Bastille, les représentants de la Municipalité de Paris publièrent un al'rèté pt·esc1·ivantque l'imprimeur serait déclaré re$ponsable si les bro• chures et les feuilles volantes étaient rédigées par des écrivains sans moyens d'existence connus. «Ainsi, les écrivains, ayant des moyens d'existence notoirement connus devaient jouir seuls de la liberté de la presse si récemment conquise. La propriété apparaît ici comme condition à la liberté de la presse, elle est de même chargée de répondre de la moralité d'un éc1•iyain(2).Affirmation éloquente de la nouvelle cla~se tlominante. » A cc fait s'en ajoutèrent d'autres, tels que la loi de 1791 contre les associations ouvrières, prohibant formellement aux ouvriers de « s'unir sous quelque forme que ce soit pour la défense de leurs prétendus intérêts communs ». Un moment,en 1793, le Quatrième État eut la haute main sur le gouvernement. Après la défaite qui suivit les excès de la Terreur,la Bourgeoisie reprit le pouvoir et la violence dela réaction fut soulignée par le heurt sombre et tragique de Prafrial. Sous le Consulat et sous l'Empire, profitant habilement des instincts (1) Ferdinand Lassalle : Loco citato. ('.l) Lassalle : Loco citato.
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