PRINCIPES ET TENDANCES DU SOCIALISME CONTEMPORAIN 141 Enfin l'accroissement continu de la production industrielle, préparatrice à elle seule d'une rérnlution politique et sociale futm·e (1). De tout ce renouvellement, la production et l'échange reçurent une impulsion inouïe. L'ancien mode de production (ère des MétierR) ne put plus suffire aux besoins croissants. Par suite clone des nouYeaux débouchés et du changement de vie, le Métier entouré de privilèges féodaux fit graduellement place à la Manufacture; la Bourgeoisie industrielle <léjà riche et puissante s'acheminait à la prépondérance (2). Les premiers succès furent tels, que dans les républiques industrielles, on alla jusqu'à dégrader la noblesse (3); Dans les monarchies les plus absolues la bourgeoisie contraignit le souYerain à compter avec elle. Même mouvement ascentionnel au point de Yue intellectuel; plus hardie que le clergé, comprimé par le rlogme, plus studieuse que la noblesse amollie et domestiquée pa1· la royauté, la Bourgeoisie devint bientôt la dépositaire de la science naissante et la propagatrice des idées d'émancipation ciYile et politique, de:tructiYes des priYilèges surannés du cle1·géet rle la nobleRse. Ce fut l'àge héroïque de la Bourgeoisie militante, qui Yenait de fondei·en Hollande un asile inexpugnable de la liberté mise en pé1·ilpar le renom·eau de fanatisme et de féeocitéqui avait suiYiles GuerrPsde religion et aussi par l'apogée du monarchi ·me en France. Aussi bien, et lorsque glorieusement,après l'incomparable xvm• siècle, la Bourgeoisie française devenue la première du monde, présida à la Rérnlution de 1789, on put croire qu'elle portait toutes les justices nouvelles dans les plis de son drapeau tricolore. C'est pourquoi les nations acclamè1·ent la Rérnlution, et le peuple français la suiYit d'un tel élan, qu'avec lui elle put briser, comme verre, les résistances monarchiques de toute l'Europe (soutenues par la rapace Bourgeoisie anglaise traîtresse au progrès). Le résultat fut de liner, en droit et en fait cette fois, le gouvernement du monde à la classe bourgeoise d'Occident. ' (1) Voyezaussi sur ce dernier point l'opinion de deux économistes non suspects de tendances socialistes : H. Pigeonneau: Hütoire du commerce de la France, Th. Funch-Brentano : L'Economie politique patronale. (2) K. Marx eLEngels : Le manifeste des communistes; Ferdinand Lassalle: Le programme des travailleurs. (3) A Florence Je titre de grand ou de noble était réputé infamant et il entraînait la perte des droits politiques. On l'infligeait comme punition aux délinquants. En 1793, dans plusieurs districts de la République,on imita les procédés florentins el certl!ins paysans, trattres à la cause de la Révolution, furent, par punition et en signe d'infamie, déclarés noble's par les sections jugeant en dernière instance.
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