LE CLUB DE L'ART SOCIAL 103 l'Art social s'est donné la l,khc de réveiller ces somnambules. Certes, l'écdvain se ùoit à la perfection du Verbe. Une phras e est un ensemble de puissances qui sollicitent plus ou moins hahi lement divers tréfonds do l'être, et pal' le souvenir, l'imagiuadon, les aptitudes, ébranlent notre machine de nerfs. Mais c'est peu, c ela, si la pensée u'assigne une valeur à la sensation. Et puis, si l'appareil nerveux fonctionne à viùe, quel ùétrayuement, bientôt! L'Art doit être dans la communion des sens et de l'esprit. C'est une déf inition. Reste à savoir cc que sera l'esprit. .... Question délicate! Ah! Que n'admet-on, à priori, qu'il est nne conscience de l'Art 1A coup sûr, s'il n'échappe pas à la grande loi u du milieu social source Ile toutes choses », l'Art rend à cé milieu social beaucoup plus qu'il ne lui prend. En un mot, il e st producteur de force, il e.~t son propre géne'rateur. LOl'SfJUC les formules mathématique.; de « l'équation du Beau n seront plus connues, il sera très simple ù'étalllir qu'à telle ou telle manifestation artiste, correspond telle production ùynamiquc sociale . L'influence, bonne ou mauvaise, dt! l'œuvre littéraire, pour ne parler que de celle-ci, est dès lors incontestaLle. Werthcr a fail ùc s p'etits WC'rthcr de tous les jeunes gens de mil huit cent dix, les romans de Balzac ont créé pendant vingt-cinq a.ns une désastreuse p opulation de petits Rastignac et de petits Rubempré, et de no~ jo urs les romanciers du pessimisme nous ont inondé de petits pess imistes fort réusf!is. Je choisis à dessein cc genre d'exemples. Ils posent d'eux-mêmes la théorie d'inconscience ou dr conscience. La première eRt la plus généralement défenùue. Il est bien évident qu'on peut produire des œuvrcs d'une haute portée humaine et s ociale, sans être le moins du monde humanitaire ou socialiste. Ccl:tains romans de Zola sont sociaux, sans que l'admirable auteur l'ait voulu. Zola, génie boul'gcois, a fait des socialistes. i\l. Taine, ennemi du jacobinisme, a fait des jacobins. En revanch e, on peut professer les plus nobles idées sociales et faire de l'ar t sans nulle portée. Nous tranchons les cieux théories en établissa nt que ?1,0US devon.y tendre à la production d'arli.fles conscients. Tous les arts ont leur conception sociale. Poésie, peinture, a rchitecture, musique, sont des modes différents cl'aperception de la vie. Tous ont ùes résultats sociaux. Les écrivains de la Grèce a ntique délivrèrent le monde par la pensée; les artistes de la Renai ssance l'ont délivré par la couleur. Mais cette conception sociale de l'Art, c'est organiquement qu'elle s'acquiert. Art et thèse seront to ujours chien et chat. Aussi, quand nous parlons d' <( art social-., ne disonsnous pas au poète : rime de la poésie sociale, au romancier : crée des romans sociaux. Ce serait d'une belle ampleur de naïveté. L'Art ne se fait point sur mesure. Nous leur disons seulement : puisez
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