DES SERVICES PUBLICS 720 géologie, la météorologie et la climatologie. Voyez-vous, sous ce sol fraîchement défriché, chaulé, nivelé, ces milliers cle canaux, véritable système circulatoire d\m nouvel et grand organisme? De ces canaux souterrains, les uns transportent au loin dans la cam-• pagne le liquide nourricier de la terre, fourni par les égouts des villes, et restituent intégralement au sol ce que les populations urbaines ont reçu du sol; les autres éloignent des champs la trop grande abondance d'eau. Voyez-vous cette traînée de wagons, chargés de phosphate de chaux ou d·autres sels nécessaires au sol, conformément a la grande loi de la restitution? la yapeur les entraîne au loin dans les champs pour répandre ces sels précieux sm' les terrains où ils font défaut. Voyez-vous cette chaîne de socs pa_. rallèlcs qu'une gigantesque machine a Yapeur promène a travers des campagnes immenses? le même mécanisme emporte en même temps et les hommes et les instruments aratoires, et les semences (1); et plus tard, quand la moisson sera mûre, il repassera pour la faucher, la recueillir et la transporter dans la grange, où d'autres machines mues également par la vapeur, remplacent l'antique fléau et le van a jamais oubliés. Et tout cela se fait avec ensemble, avec ordre, au moment p1·écismarqué par les observatoires m&uéorologiques.Eh bien, nous le demandons, dans une agriculture pareille, que devient, non seulement le petit paysan parcellaire qui cultiYe a la bêche, mais même le rude laboueeur,durus r1,rator, avec sa charrue traditionnelle, avec tout le vieil outillage et les vieux. procédés en usage déja dans l'antiquité gréco-romaine et même .dans l'Egypte des Pharaons? Ils sont allés rejoindre le roulier remplacé par le chemin de fer, le courrier supprimé par l'électricité, le bucheron peu à peu disparu devant le charbonnage, le lampiste refoulé par l'usine a gaz ou la lumière électrique, le porteur d'eau aboli par ces systémes de puits artésiens, d'aqueducs, de tuyaux et de robinets,qui se chargent aujourd'hui déja de distribuer l'eau aux habitants de nos grandes cités. Nous le demandons, cette agriculture de l'avenir, est-elle encore cette industrie essentiellement' privée, presque patriar·cale, que nous trouvons encore dans les campagnes d'aujourd'hui?, Cette agriculture savante n'est-elle pas devenue, comme les chemins de fer, comme la poste et la télégraU) On sait que le mécanisme dont nous parlons ici n'est déjà plus à inventer; il existe et même fonctionne en Ang eterre, c'est le syst~me Halkett. Dans ce système, deux locomotives roulant chacune sur un rail et unies entre elles par une immense plate-forme, entrainent à travers le sol, à des distances de plusieurs .lieues, et suspendus à cette plate-forme, tous les instruments possibles, scarificateul's, socs de charrues, moissonneuses. De la même façon, ce mécanisme sert aussi à répandre le fumier, à transpol'ter la moisson, etc.
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