LE DROIT J<~CONOMIQUE 685 •population est occupée aux travaux industriels contiennent de grandes villes où vient affluer la population Yalidedes départements environnants, on acquiert la certitude que la moyenne de la vie ounière descend bien au-dessous de Yir1gt-neufans. (1) . Ce n'est pas seulement par les privations que la vie ouvrière se trouve ~brégée, mais surtout par les risques professionnels et par les mauvaises conditions hygiéniques dans lesquelles s'effectue le plus souvent le travail. « Dans certains milieux, dit M. Yves Guyot (2), chaque jour l'ouvrier livre une bataille où il expose sa vie: charpentiers, couvreurs, chau.ffeurs, mécaniciens, mineurs. Il y en a d'autres où il n'y pas même bataille; l'ounier est condamné à mort dans un temps donné: telles sont les fabriques où il est soumis à l'action des poussières de plomb, du mercure, du chromate de plomb, etc... Ce n'est qu'a la suite de plusieurs grèves que les ouvriers fondeurs ont pu imposer aux industriels la substitution de l'emploi de la fécule au poussier de charbon. » On sait que les ouvriers mouleurs meurent phtisiques pàr le fait de l'emploi de la poussière de charbon de bois (3). L'énumération des professions dangereuses et qui pourraient cesser de l'être, si les employeurs Youlaient renoncer à une chétive part de leurs profits serait trop longue. Constatons seulement en passant que le grisou continue d'éclater dans les mines ou de provoquer les éboulements par la lente combustion des étais de galeries en bois, tout simplement parce que les compagnies se refusent d'une part à adopter le grisoumètre, d'autre part à remplacer leurs étais en bois par des piliers de fonte. De même l'avidité capitaliste contraint les mécaniciens des chemins de fer à effectuer des journées de traYail de dix-huit et Yingt heures ; de là les accidents qui coûtent la Yie en premier lieu à (1) « Comme l'a constaté le docteur Lee, l'officier de santé pour Manchester, la du1·ée moyenne de la vie est, à Manchester, de 30 années pour la classe aisée, et d':l 17 années années seulement pour la classe ouvrière, tandis qu'à Liverpool elle est de B5 années pour la première et ôe 15 pour le seconde. Il s'ensuit que la classe priv\légiée tient une assignation sur la vie (have a leave of life) de plus de deux fois la v<1leurqui échoit aux citoyens moins favorisés. > (Discours d'ouverture de la Conférence sur la réforme s3nitaire tenue à Birmingham, par M. J. Chamberlaioe, mni,e <le Birmingham, le •15 janvier 1875.) Cité par KARL MARX, le Capitul, Ch. XXV, Sect. IV, p. 283. (2) La Science économique, p. 282. (3) Récemment, s'est 'discutée à la Chambre la question du monopole des allumettes. Ceux qui pensent que la vie des ouvriet·s est plus précieuse à l'Etat que l'emploi du pho,;phore blanc ont livré bataille contre les partisans de la c liberté -. économique. Nous avons eu la joie de voir qu'ils étaint soutenus devant l'opinion par un vote du Conseil génél'al de la Seine.
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