U: DROIT ÉCONOMIQUE 6i3 technique des ouvriers, par le travail des femmes et des enfants mis en concurrence du travail des horrimes, les oscillations se font plus fréquemment entre le taux du strict nécessaire et le taux. de famine qu'entre celui du trict nécessaire et celui de prospérité. On le voit, le prétendu contrat du trayail n'est qu'une trêve consentie dans la lutte entre l'employeur et le salarié. Toujours les deux prétendus contractants sont sur le qui-viYe, l'un pour reprendre ce qu'il a dû concéder, l'autre pour conserver ce qu'il a pu s'octroyer. Il n'y a pas davantage contrat entre les différentes catégories d'industriels clans leurs relations mutuelles, non plus qu'entre les producteurs et les consommateurs, et quand les industriels cessent leue concurrence, c'est pour se ligner contre les consommateurs. « Là ·où il y a des communications par eau, on crée un bateau rival; les tarifs sont baissés jusqu'à ce que le bateau primitif soit forcé de cesser son service; c·est alors que le public e0st forcé de payer ce qu'a coûté l'opération, comme les Rohillas furent forcés de payer les quarante lacs avec lesquels Sujah Dowlah loua à Warren Hastings des soldats anglais pour l'aider a désoler le pays et à décimer le peuple. Et de même que les voleurs s'unissent pour piller de concert et partager le butin, de même les différentes Ugnes de chemins de fer s'unissent pour éleyer les tarifs et égaliser leurs gains; de même le chemin de fer du Pacifique forme avec la Compagnie de navigation de l'Océan Pacifique une combinaison qui équivaut à l'établissement de barrières d'octroi sur terre et sur mer. Et de même que les créatures de Bückingham, sous prétexte de faire respecter la patente royale, opéraient des recherches dans les maisons privées et saisissaient les papiers et les personnes par convoitise, pour extorquer de l'argent, de même une grande Compagnie télégraphique qui, gràce à la puissance du capital associé, prive le peuple des États-Unis des avantages complets d'une invention bienfaisante, a~capare la correspondance et ruine les journaux. qui l'incommodent (1). Car c'est ainsi: lorsque la loi de solidarité s'impose à l'entendement des hommes et à Jeurs actes, ce n'est point contre la nature et ses forces aveugles. qu'ils associent leurs efforts, mais contre d'autres groupes d'hommes ou contre des individus isolés. II. La concentration capitaliste et ses conséquences économiques. L'industrie et le commerce sont emportés dans le mouvement (1) HENRY GEORGE, Progrès et pauvreté, p. 18(l-185. 43
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