570 LA REVUE SOCIÀLISTE La solution du problème de la meilleure éducation doit se résumer dans les questions aux r6ponses suivan tes : quels sont les moyens les plus propres à développer les facultés affectiYes, intellectuelles et physiques de l'enfant, et quelle est l'organisation sociale corrélative à ces moyens? Telle est la vraie voie où les recherches doivent être <lirigées; toute autre mène à l'erreur et ·auchaos; tout système qui ne s'appuie pas sur ces assises est condamné à s'écrouler dans l'impuissance. Ot·, cesprincipe::;n'ont pas inspiré assurément les légions d'auteurs qui traitent clc l'éducation. Rousseau, qui trace un plan, a soin de le déclarer inapplicable dans l'état social contemporain: et, comme il suppose cet état immuable et qu'il ne peut en imaginer un autre, il ruine implicitement lui-même ses prétendues vérités en les réduisant à de pures utopies : car le caractère utopique réside essentiellement dans l'impossibilité, et non clans la réalisation plus ou moins éloignée. Hygiénistes, pédagogues et moralistes s'occupent volontiers du corps, de l'intelligence et du cœur de l'enfant: cependant leur objet est cledécouvrir, non les ,-raies lois, mais celles qui peuvent s'accommoder aux formes sociales existantes : la recherche de l'accord des deux points est regardée comme utopique. Chaque enfant qui naît a droit à une protection qui le couvre tout entier et rléYeloppeses virtualités, pour son propre bien et pour celui d'autrui. De si hautes visées n'entrent pas clans le programme de l'éducation présente. Fournir le plus grand nombre possible de notions officielles aux élus de la fortune, et répandre dans les couches du prolétariat une pàle lueur sous le nom d'instruction élémentaire, telle est la limite où s'arrêtent les vœux de presque tous les hommes, parmi les mieux intentionnés. Je ne parle pas des oiseaux de nuit effarouchés de la lumière, parce qu'ils y voient un moyen d'affranchissement : cette espèce devient de plus en plus rare et ose à peine avouer ses sinistres tendances. En ne perdant pas de vue le but assigné à l'homme, c'est-à-dire le bonheur, on comprend que si toutes les facultés de l'enfant doi-
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