568 LA REVUE SOCIALISTE D'autres législateurs, plus pré,·oyants ou plus clairvoyants, s'aperc;urent que le décret de liberté, d'égalité et de propriété ne suffisait pas. Ils virent la bourgeoisie bénéficier a peu près seule de la vente des biens nationaux, organisee la famine par ce qu'on appelait alors le négocianlisme, constituer par sa richesse un ._obstacle a l'émancipation économique du reste de la nation. Les terroristes,puisqu'il faut les appeler par leur nom,s'inspirant de l'utilité générale et des dangers que courait la patrie, firent une guerre acharnée a tous ceux qui abusaient des privilèges de la propriété pour dépouiller leurs concitoyens, et la guillotine n'atteignit pas seulement les aristocrates amis de l'étranger, mais encore les agioteurs, les accapareurs de biens nationaux, les négociants (1). Dans les notes trouvées chez Robespierre après le 9 thermiclor,notes écrites de sa main, cette idée est ainsi formulée : « Quels seront nos ennemis? Les hommes vicieux et les riches. » Et plus loin : << Les dangers intérieurs viennent des bourgeois; pour vaincre les bourgeois, il faut rallier le peuple, tout était disposé pour mettre le peuple sous le joug des bourgeois et faire périr les défenseurs de la République sur l'échafaud. >> On conçoit qu'avec de telles idées Robespierre n'était pas pour l'absolue indépendance de la propriété. Aussi,dit-il, dans son projet de Déclaration des Droits : « La propriété est le droit qu'a chaque citoyen de jouir de la portion de biens qui lui est garantie par la loi. » • La réaction qui suivit la mort de Robespierre (2) obscurcit la notion du Droit social, et la liberté et l'égalité politique$, qui d'ailleurs n'avaient jamais existé qu·en droit, sombrèrent également et furent totalement perdues de vue jusqu'aux dernières années de la Restauration. Mais la liberté économique portait ses fruits. Une admirable floraison industrielle était en train de bouleverser le monde. L'application de la vapeur a l'industrie et aux transports,la participation des savants aux découvertes industrielles, la rapidité et la sûreté des communications multipliant les marchés, l'industrie créant pour ainsi clire de nouveaux besoins a mesure qu'elle trou- (1) Buissart à Robespierre : « Nous mourons de faim au milieu de l'abondance ; je crois qu'il faut tue1· l'aristocratie met·cantile, con~roe on a tué celle des prêtres et àes nobles. Les communes, à la faveur d'un comité de subsistances et de marchandises, doivent êtl'e seules admises à faire le commerce. Cette idée, étant développée, peut se réaliser : alors, tont le bénétlce du commerce tournerait à l'avantage de la République. - Arras, 2 pluviôse, an II. » Extrait d'une lettre trouvée dans les papiel's de Robespierre après le 9 thermidor. (2) Robespierre, par la suppression des dantoniens et des hébertistes, avait criminellement placé le salut de la Révolution en sa seule personne. Lui disparu, la Révolution rétrograda.
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