42 LA REVUE SOCIALISTE nous yenons de r1ire, la France apprit, en s'éyeillant, qu'elle comptait un granù bomme de plus. Elle le lut dans tous les jom'naux, dans toutes les rcyuos, qui ne parlaient plus maintenant que de M. (le Lesseps. Un instant, l'auréole du nouveau dieu effaça le rayonnement du nimbe de Hugo. En réalité, pourtant quels étaient les titres de M. rle Lesseps à la reconnaissance des Français? Depuis 1880, on a tant et tant écrit de panégyriques sur ce pseudo-grand homme, que leurs auteurs ont fini lJeut-être par croire eux-mêmes a l'exactitude des réclames <lontils mystifiaient leurs lecteurs. En tout cas, il n'est pas inutile, pour le but que je me suis proposé en recueillant ces notes, d'examiner ces titres a la gloire dont on l'a afiublé. On verra <lequoi se compose le 11aLriofo;mecontempol'ain de certains financiers· internationaux comme :i\l. de Lesseps. M. de Lesseps est un « grand Français », parce qu'il a fait Sue.z et conçu le projet de percement de l'Isthme de Panama ... En supposant la seconde entreprise exécutée et assurée du succès ,le la première, clo"ntnous voulons bien accorder tout l'honneur à :i\l. Fer<linanclde Lesseps, en quoi ces deux conceptions lui méritentelles les couronnes que la France lui tresse depuis dix ans? En creusant et menant à bonne fin le canal de Suez, M. de Lesseps a enrichi ayec lui quelques milliers d'actionnaires dont le capital s'est trouyé doublé, après une longue attente. Ceux-là ont pcr:c;onnellementlieu de se féliciter de son triomphe. Mais en dehors do ces actionnaires, qui donc encore a bénéficié de Suez? Notre Yioillerivale politique et commerciale, l'Angleterre. Sur 557 navires trayersant le canal de Suez pendant un trimestre, 499 portent pavillon anglaïs - 19 (je dis : dix-neuf) sont français. Le reste, appartient à des pavillons de nationalités diverses. Suez a ruiné notre marine et assuré la prépondérance définitive de l'Angleterre sur les mers. Est-ce tout? Le canal de Suez, creusé effectivement au profit de l'Angleterre, M. de Lesseps a complété son œuvre antifrançaise en le lui livrant nominalement. Et avec le canal, il a livré l'Egypte, cette terre française séculaire que le génie de notre nation avait commencé (le féconder et dont les pillards de la Cité sont en train de faire un désert. C'est M. de Lesseps qui paralysa la défense de l'Eg:rpte par Arabi; qui ouvrit aux troupes anglaises, pour le bombar<lement sauvage d'Alexandrie, le passage qu'Arabi pouvait comble1·,fermant ainsi son pays a l'armée britannique d'occupation.« Si Arabi eût comblé le canal, disait trois ans après ce clrame,Wolseley à Lunclres, nous croiserions encore dans les eaux de la mer Rouge.»
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