286 LA REVUE SOCIALISTE tions non payées par des exportations, phénomène extrêmement déconcertant pour le Cobden Club. La Yieille agitation de 1830-1850 se produisit de nouveau, et, présentement, comme si le Chartisme et Fergus O'Connor étaient sorti' de la tombe, 1\I. Hyndmam et la Fédération démocratique firent leur apparition,hautement signiflcatiYe comme signe des temps, et hideusement agrandis, comme dans un mirage, aux yeux coupables de la propriété, bien qu'ils ne fussent pas un facteur direct et important dans le cours des éYénements. Quantité de jeunes hommes, disciples de Mill, Spencer, Comte et Darwin, inspirés par l'ouvrage de M. Henry George, se liv1·èrent à l'étude de l'économie politique révolutionnaire; ils'lurent Karl Maex et furent si conyaincus que le socialisme demandait seulement à être prêché aux travailleurs pour concenlret· la force de leur nombre immense en une organisation irrésistible, que la Révolution fut fixée au plus tard pour 1889 - le centenaire de la Révolution française .. Je me souviens qu'alors, on me demanda publiquement combien ùe temps je pensais qu'il fallait pour que le socialisme battît son plein. Je répondis modestement qu'une quü1zaine y suffirait amplement. Lorsque j'ajouterai qu'on me complimentait fréquemment d'être un des socialistes raisonnables, vous poureez apprécier la feneur de notre conviction et la légèreté extravagante de nos idées pratiques. L'opposition que l'on nous fit fut tout à fait insuffisante : elle était principalement fondée sur la supposition que nos projets étaient théoriquement faux, mais pratiquement possibles, tandis qu'on n'aurait pu nous atteindre au défaut de la cuirasse qu'en prouvant exactement le contraire. Quoi qu'il en ::.oit,les années qui suivirent nous rendirent plus conscients des réalités. Les socialistes,comme on les appelait,se sont groupés en un parti démocrate-socialiste, pas plus inslll'rectionnel dans sa politique que tout autre parti. Mais je ne présenterai pas le reste de la phase transitoire vers la démocratie sociale comme étant le travail pleinement conscient des démocrates-socialistes. Je préfère les i.rnorer complètement et supposer, si vous le voulez bien, que lé gouvernement suivra bientôt le conseil de la Saturday Review et, dans l'intérêt de_lapaix et de la tranquillité, les enverra à la potence. Tout d'abord, examinons le but de la démocratie. Depuis 1885, tout homme qui paye 5 fr. de loyer par semaine peut n'être empêché de voter que par des conditions anormales d'inscription qui seront probablement bientôt abolie~. Nous avons presque le suffrage umversel, et il se complètera bientôt par le droit-de vote accordé aux femmes. Cependant, je pui~ laisser le suffrage féminin de côté, parce que cette mise des femmes hors la loi, toute monstrueuse qu'elle est, n'est pas une question de privilège de classe, mais de
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