LQIS ET PRINCIPES DU DROIT SOCIAL 151 de la connaissa1{cehumaine. A mesure que nous connaissons mieux notre habitat et les cliverses races d'hommes qui le peuplent, nous comprenons que mille liens d'intérêt d'aborrl,d'affection ensuite,peuvent et doivent nous rapprocher tous les uns des autres. En un mot notre être s'agrandit et s'incorpore aux êtres et aux choses qti'il perçoit., et cela si complètement que le récit d'une souffrance endurée par un ètre que nous n'avons jamais vu, que nous ne yerrons jamais, nous émeut jusqu'aux larmes, et que la nouvelle d'Linecatastrophe qui n rlétruit une usine ou une plantation à mille lieur. de nous,nous fait rléplorer cette perte matérielle comme si nous l'a\'ions subie nous-mêmes. C'est que, par répercussion, nous l'avons subie, cette perte; cal' si do la 1·ichesse a été détruite sur irn point quelconque cluglobe, si, pour préciser,un cyclone a détrtiit la récolte dq café à Java, !'Européen aura pePdu quelques tasses clel'inrlispensa. ble breuvage, ou tout au moins perdra-t-il la somme qu'il rlevra débourser en sus pour se les pl'ocurer quancl même (1). Par répercussion également,c'est une réelle sotiffrance pour notis que la souffrance de l'être lointain qu'un rapport indirect nous fait connaître. La compassion, éveillée en nous par les souffrances que nous avons endurées ou que notre degré de compréhension J1ous permet d'imaginer, souffrances que nous transportons en idée de celui qui souffre à nous-mêmes, est en raison directe de notre état de conscience. Le primitif ne s'émeut que de ce qui Jui arrive. Au contraire, le chevalier d'Assas,pour éviter à une poignée d'hommes d'être tués ou simplemeI)-tfaits prisonniers, pousse son cri héroïque et meurt. On peut doue dire que le principe de la solidarité est ess~ntjeH1sment conservateur de l'espèce, en ce sens qu'a t.t1aversses mo4Wc~- tions il assure toujours la sécurité aux êtres auxqueh il s'applique. XII. - La sécurité,aux. époque~ où la force physique règne seule1 ou à peu près,est obtenue arbitrairement. et sans régie fixe p.igarantie de durée. A mesure que se constitue le régime d'opinj.0,11 J'idé.e de contrat, acte et constatation de solic;larité, s'éveille confusément,et comme il n'est de contrat réel q_u'entreégaux., l'jdée d'égalité décou~ rapidement de la reconnaissance du principe de solidarité. C'est d'abord d'une égalité en puissance, toute virtuelle, qu'il est (:1.~ Le mevcanti>lisme,au contra.i.1·e~se réjouit rlfl ces catastrophes, ,'il,t\Î Jui .per.metten.td'éjever arbitrairement les prix qe la denr2e ainsi raréfiée. J,uvei:- sement, o,n le voit se lamenter des années d'abondance qui ne lui laissei;oAt -que des bénéfices minimes sur la circulation des grains.et autres cleo,i:~es,ces ,ma1·ch11,ndiseéstaqt offertes .de toute part.
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