RÉTIF DE LA nnETONNlf. G63 .ï employai toute ma sagf'sse a le gnét·i1·, et j'y réussis. Yous, en pai·eil cas, Yous ü~itcs une amputation et Yous aimez mieux. êtr e estropié que g-néri. )) Les clcux ex.tl'ails 11u'onYient <le lire sufOsent, pensons-~ous, pom· établit· que l'ant6riot·ité ,le l'idéalisation passionnelle mo1·a le que plus tanl Fom·ie1· a si magnifiquement lJat·ée pour en illusL1 ·er ses Phalanstères, fut ent1·ente pat· Rétif. Seulement, Rétif, papillonneur en idées comme en amou1·, fut naturnllement moins s,rstématique que Fonriee. Comment aul'ait pu être systématique !'écrivain si incroyablement fcC0)1(1c1ui produisit. en un peu 1,lu• de Yingt-cinq annnée s 40 ouuagos fot-maut 203 yolumes? ... Il Yisa a tout, toucha a tout, jetant de YiYesétincelles, à Ü'a,·ers (!'(•pais nuages clc fumée, et se Cl'Oyautun génie unirnrsel. Il fut a u moins siuµ:ulièt·enH•utcherehet· et fécond. Tontes h•s questions fu1·eut par I ui aùo1·1lées, à la lliable sans doute, mais toujou1·s axec ot·iginalilé, dans les livt·es dont les titl'e s sui,·eut : le Paysan perverti, la Paysanne pervertie, les Contemporaines mêlées, les Contemporaines du commun, les Françaises , les Parisiennes, l'Amuie des dames nationales, le Palais-Royal, les Nuits de Paris, ~vr. Nicolas, la Découve1·te australe pal' un homme 1,olant, etc.; et plus pal'liculiè1·cme11t dans les it-aités spéciaux 1·éunis sous le Litt·e gcue1·al des Idées singulières et cornprcuaut le Po1·nogmphe, l'Educographe, le Gynographe, l'Andrographe, le Tennographe et uue dizaine t.l'autres _graphes où l'utopie et le sens pmtic1ue, les uirngatious et les obsei·rntions p1·ofouùesse hem·Len t et se mêlent. II Nous ayons marqué plus haut que l'inépuisable publiciste devait incontestablement ètl'e noté parmi les inYeJLlcurs <lel'apologétique passionnelle (le Foùrier, le même q_ualificatifpeut lui êL!-erela!.ivement donné pou1· la cosmogonie fou1·ié1·iste.Ici nous avons pose r gai'ant M. Assozat, le con 'ciencieux et éPUditinventeur des Contemporaines. « On a lu, dit M. Assezat, ùans les Contemporaines mêlées une nouvelle intitulée : les Vingt épouses des vingt associés, et l'on a dû penser au phalanstère. Cc rapprochement frappe tout d'abord. Est-il foi•tuit? C'est, possible. Cependant, sans prétendl'e que Fom·ier a copié Rétif, ce qui se1·ait injuste, nous sommes très disposés a croire qu'il l'aYait lu, qu'il l'avait médité, et qu'il eu a tiré quelquesuns des principaux traits de .-on système. Rétif n'est pas plus que Fourier, d'ailleurs, l'inventem· de l'assooiation. Il aYait connais-
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