Fine secolo - 8-9 giugno 1985

Pochi animali nel mondo sono amati come i canguri. Gli aborigeni australiani erano persuasi, prima di conoscere la riproduzio– ne sessuata, che i bambini venissero posti già forma ti nei ventri femminili,. come suc– cedeva allefemmine di canguro, i cui picco– li migrano d4ll'utero al marsupio, cosicchè non è raro trovarne di perduti nella corsa. Saltatori, pugilatori, delizia dei bambini, i canguri sono sempre più spesso argomento di allarme per le informazioni sulle massic– ce campagne di ''prelievo" autorizzate nei loro confronti: per quest'anno, due milioni .di esemplari da uccidere. Perfino a Milano e a Roma, due anni fa; manifestazioni di strada hanno protestato contro la minaccia ai canguri. La pole11J-ica sui canguri rischia di succedere e soverchia– re quella sul trattamento degli aborigeni nella storia australiana, gettando un 'ombra su un paese sognato come un paradiso della natura e delle opportunità umane. Il documento che pubblichiamo, pre_ssochè integralmente, grazie alla cortesia dell'Am– baséiata d'Australia a Roma, rappresenta la posizione ufficiale - e non per questo im– parziale - delle autorità australiane sul– ('« Amministrazione dei canguri». I sottotitoli sono nostri. Quante ~azze di canguri esistono? I canguri fanno parte della famiglia dei macro– podi, che a sua volte comprende 48 razze. Di queste, sette vengono utilizzate a scopo com– merciale, quelle il cui numero é elevato. Men– tre a favore delle specie rare l'autorità austra– liana per la salvaguardia della vita animale ha elaborato dei programmi di conservazione. Quali sono le razze usate a scopo commerciale? Per lo più la razza rossa, la grigia occidentale e la grigia orientale. Si commerciano però anche esemplari di canguri giganti, piccoli canguri a coda lunga, canguri Bennet _erossa~tri. Vietata, o comunque molto difficile ... Dove si trovano i canguri di razza rossa, grigia occidentale e orientale? Occupano la maggior parte del territorio au– straliano, la cui superficie é di 7,7 milioni di Kmq. L'80% della popola-zione uma-na-abita nella zona costiera e nelle..città_JLresto del ter– ritorio é scarsamente abitato. L'eliminazione dei canguri a scopi commerciali é vietata in gran parte del continente, e nel 20 o 30% delle aree in cui-é consentita, ~asperità del terreno e la vegetazione troppo densa la rendono impossibile o molto difficile. / Quanti canguri ci sono e che effetto ha la siccità sul lor0 numero? Il loro numero varia a seconda delle condizioni climatiche stagionali-, però non esistono dati che segnalino un lungo periodo di diminuzio– ne. Per amministrare e a_s8-icurare la sonravvi– venza delle razze più numerose non é necessa– rio conoscerne l'esatta entità. Generalmente é sufficiente sapere se il numero degli animali é in aumento, diminuzione o stabile. Si eseguono verifiche per deteI1J1inare-i! nume– ro e la tendenza della popolazione animale. Dal censimento nazionale del 1981 eondotto con metodi diversi, in una stagione medio– -buona é risultato un numero di 19 milioni-di esemplari fra le razze rossa, grigia oççidentale e grigia orientale. Però, viste le buone condi– zioni stagionali, il loro numero probabilmente era superiore alla media normale. Una ricognizione aerea delle aree di sfrutta– mento commerciale, svoltasi nel 1983-84, ha URI ( ' . .. Gli animalipiù emblematici tl'Australia, e fra i pi-ì!amati nel mondo,fra conservazione naturale e industria conserviera. Pubblichi.amoun'illustrazionedella posizione uffi.cialedelle autorità australiane_ sul/'«amnunistrazione-deicanguri». segnalato una differem:a so~tanziale nella po– polazione di canguri rispetto a quella rilevata nel 1981. I canguri rossi dell'Australia occiden– tale, dove non c'é siccità, sono aumentati -del 90% tra il 1981 e il 1984. Invece nelle zone col– pite dalla siccità, il numero dei capi é sensibil– mente diminuito. Non sono dispo~bili altri dati, perché le analisi del 1984 risultano incom– plete.( ...) Il normale equilibrio Quali sono gli obiettivi del programma de/I' am- ministrazione .dei canguri? _ L'obiettivo é di mantenere il numero di ogni raz7.a entro ·i limiti del suo normale equilibrio, cercando di contenere i danni che essi causano al bestiame e all'agricoltura. Cosa si sta facendo per assicurare la sopravvi– venza a lungo termine dei canguri? Esistono leggi che proteggono tutte le razz.e di canguri. Ogni eliminazione di animali voluta dall'amministrazione é soggetta a condizioni molto severe poste dal governo. I canguri vengono regolarmente controllati. Le uccisioni sono state ridotte o addirittura sospe– se, dove era necessario, per esempio nelle zone gravemente colpite dalla siccità, per assicurar– ne la sopravvivenza. E' stata istituita una rete di parchi nazionali e riserve, dove la fauna locale é protetta, mentre ne vengono esclusi gli animali domestici, e quelli non nati sul posto vengono eliminati si– stematicamente. Lì le armi da fuoco sono proibite. Si stanno conducendo ricerche per stabilire che cosa bisogna fare per proteggere i canguri, so– prattutto le razze più rare. Si incoraggiano at– tivamente i proprietari terrieri alla protezione della fauna selvatica. Le leggi e le procedure dell'amministrazione che regolano l'uccisione dei canguri e l'espor– tazione dei prodotti sono molto severe. Le inosservanze vengono punite con pene severe. L'Atto della protezione animale, che regola l'e– sportazione dei prodotti della fauna selvatica, prevede ammende fino a 100.000 $ o una de– tenzione di 5 anni per le singole persone, e multe fino a 200.000 $perle associazioni. L'esportazione di prodotti di canguro fatta senza l'approvazione e il permesso dell'ammi– nistrazione costituisce una trasgressione all'at– to succitato. Concorrenti? I canguri sottraggono cibo al bestiame? Sr, anche se il livello di queste sottrazioni va- ria, . Qualcuno ha sostenuto che non vi é competi– zione per il cibo fra canguri e bestiame dome– stico, interpretando in modo errato gli studi degli scienziati australiani. W .E.Poole scrisse nel 1981 sulla biologia dei canguri: «Nelle sta– gioni buone il totale dei capi può aumentare in modo impressionante, essi, quindi, ricercano pascoli migliori, sottraendo il cibo alle pecore. Ciò rende necessario diminuirne il numero». I canguri distruggono anche raccolti pregiati e rovinano recinzioni. Nelle annate di pioggia abbondante; c'é cibo sufficiente sia per i can– guri che per il bestiame domestico. In quelle condizioni i canguri si riproducono rapida– mente, e, quando arriva la siccità, quando il cibo scarseggia, non possono più mangiare le loro piante preferite. Allora si concentrano nelle zone di pascolo migliore e di raccolto pre– giato, sottraendo il cibo alle pecore e ai bovini. Generalmente i proprietari terrieri australiani t-Ollerano-piccole-quanti~ .canguri_ D'altra.– parte riconoscono la necessità di operare una eliminazione sistematica, ·per evitare il sovran– numero e le sue conseguenze sull'ambiente, sull'industria agricola e zootecnica. Perché si fa un uso commerciale dei canguri?