Fine secolo - 18-19 maggio 1985

FINE SECOLO* SABATO 18 / DOMENICA 19 MAGGIO T.E. D'AltAIUA '---------------------------- di Valeria CAMPORESI -------------------------- P rotagonista (nell'interpretazione di Peter O'Toole) di un famoso kolossal hollywoodiano, inconsape– vole attore principale di una delle più grosse ope– razioni spettacolari condotte negli anni '20 sulla prima guerra mondiale, Lawrence d'Arabia non fu solo un eso– tico e romantico eroe della fantasia, ma visse (con clamo– re) e mori, in un incidente stradale, esattamente cinquan– ta anni fa. Un cognome di ripiego. Era nato il 16 agosto del 1888 a Tremadoc, piccolo paese del Galles. Non perchè la sua famiglia vi avesse però fissa dimora. La sua stessa nascita, come molti altri episodi della sua vita, nasconde già misteri e astruse peculiarità. Thomas Edward Lawrence nacque infatti, in tarda ma vigorosa età vittoriana, da una coppia illegittima. Il co– gnome con cui fu registrato all'anagrafe era fittizio. Suo padre, Thomas Chapman, gentiluomo di campagna an– glo-irlandese, aveva infatti abbandonato la moglie, con cui viveva in Irlanda, per fuggire con la governante delle figlie, certa Sarah Maden, futura madre di T.E., oltre che di Robert, Frank, William e Amold (l'archeologo, tutto– ra vivente). Essendo conosciuto, anche se non famoso, nell'alta società britannica, Thomas decise fosse più pru- · dente nascondere, per quanto possibile, l'irregolarità del– la sua unione cambiando nome. Da cui, appunto, La- In un incidente automobilistico, esattamente cinguant'annifa, f}niva l(!vita di T.E.Shaw, alias l'aviere Ross. La sua vita di colonnello Lawrence si era interrotta prima. Lawrence d'Arabia si erafatto da parte, per lasciare il posto a una leggenda infinita. Intellettuale raffinato, abile agente, genio della guerriglia, morbido omosessuale, eroe dei tre mondi, bello come Peter O'Toole, esibizionista schivo, meticoloso maniaco di motori... Chi era dunque T.E.Lawrence, e come mai si è sognato tanto di lui? ,. wrence. Questa nascita illegittima, la ossessiva religiosità di una madre severa e autoritaria, perseguitata probabil– mente dai sensi di colpa, hanno fornito per anni abbon– dante materiale per le varie, ripetute interpretazioni psi– canalitiche che sono state date della vita di T.E.Lawren– ce. L'apprendistato dei buoni stJ!di e dei viaggi Cosciente o meno che fosse del peccato originario che gravava sulla sua esistenza (anche questo è stato trasfor– mato in argomento di contendere), T.E. trascorse l'adole– scenza e la prima giovinezza studiando storia e letteratu– ra a Oxford (dove la famiglia si era intanto stabilita) e perseguendo con passione i propri interessi, con varie ec– centricità e intuizioni geniali. Fu proprio la giovanile at– trazione verso la storia medievale e l'evoluzione dell'ar– chitettura militare del periodo che lo portò la prima volta in Medio Oriente. Tra il giugno e il settembre del 1909, T.E. vagò infatti tra la Palestina settentrionale, la costa del Libano, parti della Siria occidentale e la regione del– l'Eufrate alla ricerca di materiale archeologico da portare a soste~o della propria tesi sull'influenza delle Crociate sull'architettura militare europea alla fine del XII secolo. I suoi anni di università furono dunque cruciali almeno per due motivi: anzitutto, avendo avuto accesso, grazie