49 dal P tu·na elcltot·ale non sarciPhe certo uscita la Repubblica ~ come ne è persuaso chiunque conosce lo spirito di queste popolazioni; ma non fu che un' irrtpostura. Ecco a che si ridusse i n pralica il suffragio universale. I cit·coli • o i comitati elettol'ali che vi si formavano , nominavano i candidati da eleggersi a r·apprescnlanli , i cui nomi venivano quindi iscdtti in ischede che si distribuivano nelle città , e nelle campagne, alla moltitudine ignorante, e indifferente , che neppure sapeva leggere, o non si curava di conoscere i nomi che vi erano notati. Tutli gH elettori , meno i vecchi , o i pochi esenti per difetti fisici , facevano par·te della guardia civica. Ora , acciocchè le elezioni avesserù etretto , si era stabilito che le guar-die civiche si pr~senlerebbero in corpo, con alla testa i Jor·o Ullìciali , alle elezioni , e in quel dì percepì rehbet·o un soldo. Così i voti non mancarono; la folla accorreva allettala dal guadagno e dallo spettacolo , e le schede distribuite vellivuiw deposte nell'urna. Alcuni votarono 1nossi ùa paura: allri si mostrarono indipendenti, e votarono con Cùscienza; 1na questi pochi, pochissitni in confr·onto delle n1asse condotte dai circoli. Il 1nedesimo avven·à del sutft'agio- univer..sale in ogni tempo , e ovunque il popolo non sia istruito e virtuoso , . e da lunga mano avvr, zzo alla libertà , come nella Svizzera, e negli Stati uniti d'America. Da cinquau! a clettor·i indipendenti riuniti non da una fazione, ma dalla legge senza riguardo alle opinioni , polranrw uscire deputali che l'appresentino la vera opinione del paese: da una mollitudinc incomposta, ed ignorante non usciranno 1nai che gli Uomini della fazione dnlla quale è aggit·ata, e dil'etta. La folla è sempre fl disposizione di poc~i furbi , ed audaci; e gl' istrumenti deiJa lir·anoia demagogica fur·ono in ogni tempo il suffragio universale del popolo e il pubblico dei parlamenti. - Il modo di elezione aveva fatto pr·onosticare quali in massima parte sarebbero gli clelti. Il cessato Consiglio de· deputati aveva 4
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