- · 82 - la fede cristiana? Le false religioni lasciano er· rare lo spirito alla ventura come una nave senza nocchiero. Anche il protestantismo mostra la sua trista origine per l'abbandono che fa del governo dell'anima. Ed è ben naturale che gli uotnini rifiutino di addossarsi la direzione delle coscienze : Lutero e Calvino si sono spaventati di tanto incarico. Il solo Dio potè appropriarselo come uno scettro che a lui solo apparteneva : quindi tutte le religioni, dalla cattolica in fuori, negano alle anime soccorso e direzione per la vi ta sociale. « Confucio propone ai Chinesi l'agricoltura. Licurgo e Numa vollero moderare i loro concittadini col giusto freno delle leggi e coll'armonia d'una ben regolata società. Maometto spronò i suoi discepoli a impugnare la sciabola per la conquista del mondo. Tutti questi spinsero gli uomini verso le cose esteriori: ma quale relazione esiste tr·a questa attività e il sentimento religioso? Sin qui io veggo de'cittadini, una nazione, un legislatore, un conquistatore, ma non trovo un vero pontefice. E da chi altri fuorchè da Dio , potevano essere asse•·ite, con certezza assoluta capace di tranquillizzare la coscienza,
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