Per giunta il 1848 ru per l'agricoltura meridionale . un anno assai difficile. Il grano delle Due Sicilie subiva la concorrenza di quello americano e russo e il suo valore sviliva, mentre la penuria di capitale circolante era grave. La insurrezione dei contadini non si limitò a pochi casi isolati ma fu generale per tutto il regno. in Campania, in Basilicata. in Calabria. nelle Puglic. E. s• qua e là element i reazionari soffiavano nel fuoco. non si può negare che il moto fu spontaneo. La divisione dei demani fu la mèta costante degli insorti, ma talvolta si invasero ed cccuparono anche le terre dei privati, come in Calabria. Il grido di rivolta era: " Abbasso a lle giamberghel " e fu lo stesso grido del 1894 in Sicilia, quando al tempo dei fasc i siciliani si assalivano i circoli dei signori al motto: "Morti a li cappedda! "· A Rionero i villani entravano nel bosco di Lagopesole, che era dci Doria di Roma. a Sant'Angelo dei Lombardi si divisero le terre alla presenza del cancelliere comunale, in Calabr ia si sparti rono la Sila, in Nard·'> furono occupati i terr eni demaniali della marina di Santa Caterina, a Martina F ranca oltre cinquecento contadini occuparono i terr eni demaniali di Sant'Antonio, Pentima c Murgia, e così via via in San Giorgio, in Lizzano. Calimera. Avetrana, Ginosa. I contadini occuparono le terre, dichiarando di volerle tenere senza corrispondere alcun canone, perché erano di loro esclusiva appartenenza. In a lcuni Comuni i contadini arrivarono sino a dar e il potere a capi-popolo improvvisati, che assunsero il nome di re : cosi re Farina ad Andria, re Messere a Giovinazzo, re Cataldo a Spinazzola Il sottointendente di Taranto, in un rapporto spedito al Ministero scriveva che " in Taranto esiste un certo ma lcontento da parte della plebe per la ritrosia dei ricchi a lasciar le terre demaniali n, c dopo un mese ancora tornava a scrivere che " lo spirito pubblico era sovvertito da questioni demaniali e quel che si rendeva più insopportabile era la somma esaltazione da cui sono stat i sopraffatti spingendoli a segno che le di 23
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