COOPERAZIONE E SCIENZA ECONO:\1:IC,\ ITALIANA 637 cooperativa di produzione, delineano una associazione che esiste di fatto in certi, casi, ma che non risponde in modo preciso al concetto della cooperazione. Dall'esame superficiale dei fatti o di una parte di essi, si è venuti a delle generalizzazioni errate; e, come si diede un concetto inesatto ed empìrico della società cooperativa in genere, così si formulò un concetto inesatto della società di produzione, descrivendo una delle forme che si erano osservate. Ma di queste forme, anche restando nel campo delle società volgarmente dette « cooperative di produzione», ve ne sono tante e tante: e, se per formulare un concetto empirico si potrà prenderle come sono, per restare nello stretto campo della scienza invece bisogna partire dal concetto generale della cooperazione, ed applicarlo a questa forma speciale; e ciò anche a costo di delineare un tipo astratto; che non trovi completo riscontro in alcuna delle forme reali. Molti di coloro che diedero una nozione delle società di produzione, osservarono il fatto che le associazioni comunemente dette tali erano sorte come società di lavoratori contrapponentisi alle imprese di capitalisti, ai padroni, e tendenti a rilevare i loro soci dalla condizione di salariati; e ravvisarono in queste società come carattere essenziale l'esser composte di lavoratori, e soltanto di lavoratori. E così pure, osservando che questi operai possedevano il capitale impiegato nell'industria da essi esercitata, e lo avevano formato coi loro risparmi (e ciò per la semplicissima ragione che, una volta che nessuno si offriva a dar loro il capitale, se volevano esercitare l'impresa bisognava bene che se lo formassero da sè medesimi), posero pure fra le caratteristiche delle società di produzione, che il capitale sia posseduto dagli stessi soci operai. Collo stesso criterio, osservando che nelle imprese speculative a scopo di scambio l'imprenditore possiede quasi sempre una parte, ed anzi una buona parte, del capitale che vi è impiegato, si potrebbe porre come caratteristica di tale forma il possesso del capitale per parte dell'imprenditore; ed invece dai più si è, con ragione, ammesso che, se nel fatto ciò accade quasi sempre, non è però carattere essenziale nella nozione astratta di tale impresa. Così la società cooperativa di produzione può essere società di soli lavoratori, e può darsi che questi posseggano in gran parte od in tutto il capitale; ed anzi riconosciamo essere esatto che la sua
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