troppo occuparsi di politica, pel suo totale assorbirsi e calarsi nella politica, aveva la sommessione sorridente di un figlio che riconosre la giustezza del rimbrotto, pur sentendo che dovrà meritarlo ancora, meritarlo sempre. Si occupava di tutto, spronava tutti e, poichè pochi sentivano il pungolo, finiva per rassegnarsi lui a far tutto, ad essere tutto: lo studioso, lo scrittore, il pensatore, il compulsatore instancabile di tabelle di numeri senza fine, lo estensore di Relazioni che già fanno te sto, il preparatore di libri di maggior lena, il filosofo, il polemista, l'oratore, l'organizzatore, il propagandista, il Segretario, il burocratico, il fattorino. Era lui il Gruppo; era lui per gran parte, il Partito. Appena adulto e sembrava un ragazzo; per la agilità, per la semplicità, per la modestia, a volte, per la monelleria. Felice di « averla fatta )) all'avversario, come quando si rideva del negatogli passaporto - gliel'hanno dato quando doveva essere per l'altro mondo - e varcava il confine, su pei monti, di contrabbando; come quando da Asolo, ai recenti funerali di Eleonora Duse, dovendo ridiscendere a Castelfranco per raggiungere il treno, e mancandogli il mezzo di trasporto si faceva ospitare da un camion di milizia fascista, dandosi per attore di teatro, diretto a Milano. Eppure il ratto di cui fu vittima, non era il primo. Nel suo Polesine, quando stava là come un soldato in vedetta in terra occupata dal nemico, sicarii mascherati l'avevano « prelevato » un'altra volta, sottoposto ad ogni oscenità di oltraggi, condotto via not1etempo e poi abbandonato solo, percosso, lontano, nell'aperta, ignota. bConsolata campagna. Altri, da queste beffe sciagurate ed orribili, imparavano la prudenza, se non la vita. Vi sono dei fortissimi che, dallo schoc di simiglianti avventure, ebbero frantumata la forza nervosa, indebolito il carattere, trasformata la psicologia. Egli ne usciva temprato, come il ferro rovente dall'acqua gelida. E sentiva il biso38 Biblioteca Gino Bianco
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