благодетельницах, к которым их пускали, где их кормили и дарили. Они беспрестанно просили что-нибудь у княжны и за ее подарки, делаемые часто тайком от княгини, которая не любила их баловать, приносили ей окаменелые просвиры и собственного изделия шерстяные и вязаные не':ужности, которые княжна потом продавала в их же пользу, причем воля покупщика вовсе не бралась в соображение. Сверх дня рождения, именин и других праздников, самый торжественный сбор родственников и близких в доме княжны был накануне Нового года. Княжна в этот де!Iь поднилшла Иверскую божию матерь. С пением носили монахи и священники образ по всем комнатам. Княжна первая, крестясь, проходила под него, за ней все гости, слуги, служащш, старики, дети. После этого все поздравляли ее с наступающим Новым годом и дарил,r1 ей всякие безделицы, как дарят детям. Она ими играла несколько дней, потом сама раздаривала. · Отец мой возил меня всякий год на эту языческую церемонию; все повторялось в том же порядке, только иных стариков и иных старушек недоставало, об них намеренно умалчивали, одна княжна говаривала: «А нашего-то Ильи Васильевича и нет, дай ему бог царство небесное! .. Кого-то в будущий год господь еще позовет?» - И сомнительно качала головой. А спондей английских часов продолжал отмеривать дни, часы, минуты ... и наконец домерил до роковой секунды; старушка раз, встцвши, как-то дурно себя чувствовала; прошлась по комнатам - все нехорошо; кровь пошла у нее носом и очень обильно, она была слаба, устала, прилегJа совсем одетая на свQем диване, спокойно заснула ... и не просыпалась. Ей было тогда за девяносто лет. Дом и большую часть именья оставила она княгине, но внутренний смысл своей жизни не передала ей. Княгиня не умела продолжать изящную в своем роде роль прародительницы, патриархальной связи многих нитей. С кончиной княжны все приняло разом, как в гористых местах при захождении солнца, мрачный вид; длинные 314
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==