страдавшим от холода и от боли в пояснице, веселившимся от сивухи и нюхательного табаку, который ему поставлял соседний лавочник за то, чтоб он мел улицу перед лавочкой. Других сильных страстей у него не было, если мы не примем за страсть его безусловноii послушливости всем, кто хотел приказывать, и безграничного страха перед Михаилом Степановичем. Нельзя сказать, чтобы сношения Ефимки с Михайлам Степановичем были особенно часты или важны; они ограничивались строгими выговорами, сопряженными с сильными угрозами за то, что мостовая портится, за то, что тротуарные столбы гниют, за то, что за них зацепляются телеги и сани; Ефимка чувствовал свою вину и со вздохом поминал то блаженное время, когда улиц не мостили и тротуаров пе чинили по очень простой причине - потому что их не было. Сношение другого рода, более приятное и торжественное, повторялось всякий год один раз. В светлое воскресение вся дворня приходила христосоваться с барином:. Причем Михайла Степанович, обыкновенно угрюмый и раздраженный, менял гнев на милость и дарил своих слуг ласковым словом - отчасти в предупреждение других .подарков. «А помнишь,- говорил ежегодно Михайла Степанович Ефимке, обтирая губы после христосованья,- помнишь, как ты меня возил на салазках и делал снеговую гору?» Сердце прыгало от радости у старика при этих словах, и он торопился отвечать: «Как же, батюшка, кормилец ты наш, мне-то не помнить, оно ведь еще при покойном дядюшке вашей милости, при Льве Степановиче было, помню, вот словно вчера».- «Ну, оно вчера не вчера,- прибавлял Mиxarurлo Степанович, улыбаясь,- а небось пятой десяток есть. Смотри же, Ефимка, праздник праздником:, а улицу мети, да пьяных много теперь шляется, так ты, как смеркнется, вороты и запри. Что, не крадут ли булыжник?» - «Словно глаз свой берегу, батюшка, и ночью выхожу раз, другой поглядеть»,- отвечал дворник - и барин давал знак, чтоб он шел с красным яйцом, данным ему на обмен. Этим периодическим разговором ограничивались личные сношения двух ровесников, живших лет пять25* 387
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==