- 43/f - essenzialmente libera; innocente o colpevole le ba· stano due individui per forma~euna cospirazione, un solo le basta per creare un regicida; e, quanùo regna un signore assoluto, ogni solitario è naturalmente ribelle. Dopo il Cardano, i Solitarj si n1oltiplicanoe si estendono, ma invece di rimanere isolati si n1ettono tutti al seguilo di Tacito che proclamano loro maestro ed a cui chiedono precetti, consigli, massime, sentenze, pendendo dalle sue labbra quasi fosse l'oracolo di Delfo. Lo storico romano che prima nessuno citava, che la politica lasciava ai rétori, che il pubblico abbandonava alle scuole dove era posposto a Tito Livio e male apprezzato come classico, diventa il testo di ogni riflessione, il vangelo dei politici, il pontefice degli uomini indipendenti ; - ognuno lo legge, ognuno lo commenta e l'abitudine di leggerlo e di commentarlo si estende dall'Italia all'Europa, sopravvivendo all'epoca di cui parliamo e producendo il numero complessivo di settant.adue Tacitisti. Qual è adunque la ragione di questa subita riapparizione dell'amico di Plinio nel mondo moderno? Perchè egli, prima quasi sconosciuto, soppianta Tito Livio e trae seco lo stesso Macchiavelli? Per ciò che la voce de' sommi scrittori risveglia gli echi della posterità a distanzepredeterminatedal destino, quando rivoluzioni analoghe e vaste come la civiltà ne rivelano il senso alle nuove generazioni attonite di trovare già compita e fatto tipo l'espressione de' loro sentimenti. Tacito era stato l' interprete dell' antica libertà contro la dittatura di Cesare, l' impero di Augusto, la monarchia di Tiberio, di Caligola, di
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