- 108 - appetitu laudis per essere vanitose. Non dimentica infine Colonna il precetto che il principe deve regolare le spese, dare gli impieghi agli uomini capaci; non essere nè famigliare, nè terribile, ma rispettabile coi sudditi, et bene se haber~circa divina, perchè il .. popolo lo creda amico di Dio. 'Tale è il libro di Cotonna, questo cavallo di Troja, dal quale usciranno nell'avvenire tutti i libri sul principe, e questa volta possiamo alla fine congedarci dal grande interregno, perchè dopo di avere viste le sue ten1peste guelfe e ghibelline, neoguelfe e neoghibelline, lo scorgiamotranquillato almeno in apparenza, e desiste dalle sue spaventose oscillazioni fermandosi in una via media d'onde s'intravede un nuovo orizzonte, sul quale sorgono altre idee, altri uomini', altre ·· rivoluzioni. ' ~ .. 1 Trasportiamoci adunque, o signori, di trent'anni, al di là di Egidio Colonna contemporaneo di Dante e _ della Divina Commedia. Voi sapete che trent'anni sono lo spazio di una generazione; consultate la vostra esperienza, consultate quella dei vostri padri, e dei loro padri; in trent'anni le mode, i costumi mutano, le idee, le tendenze, le ambizioni, i capricci degli uomini prendono altro aspetto, si rinnovano interamente. Ora, in trent'anni al di là di Dante morto nel 1321 e di Colonnamorto nel t3t6, voi giungete per via di media al t 347, e così verso la metà del tempo che scorre tra la fine del grande interregno, che termina nel t 31 t, e il principio del gran scisma che comincia nel t 378. Questo è l'auge· di· un periodo; vi dò le date precise perchè credo alle date, le tengo cose solenni , sono spesso eloquenti, e, grazie ad esse, si evita l' arbitrario dei sis~emi, per
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