FILOSOFIA DELLA RIVOLUZIONE 349 rari nell'utopia non sospettano i più splendidi tr4 i fatti imminenti. I filosofi dell'antichità non prevedono la disparizione della schiavitù, nè l'istituzione della chiesa: i primi cristiani attendevano la distruzione del mondo e la risurrezione dei corpi. I filosofi del deci - mottavo secolo non aspettano la rivoluzione, scrivono come se la monarchia fosse inconcussa, come se 1a servitù delle colonie americane dovesse durare in eterno. Una sola frase di Voltaire annuncia che la nuova generazi@ne sarà spettatrice d'un beau tapage; una sola frasè di Rousseau annunc.ia che le monarchie non potranno durare. Il dono della profezia ci fu negato; la Sibilla non deve intendere i propri oracoli; Mosè non deve toccare la terra promessa; gli Ebrei sono condannati a non riconoscere il Messia. Tale è il fatto. D'onde la nostra imprevidenza? Dall'impossibilità di prevedere le conseguenze meccankhe d'un'ispirazione che noi non abbiamo, d'un sistema mistico ancora nel suo na,scere. Se il progresso fosse interamente meccanico, coi dati del momento attuale si potrebbe tracciare -il disegno dell'avvenire; c'inganneremmo sui particolari, sui casi, sugli accidenti, sulle catastrofi fortuite; e intanto la scienza potrebbe ,precorrere al complesso degli eventi futuri. Ma l'avvenire sorge da una vita sconosciuta, da un'ispirazione che non si può antivedere e che ignorasi compiutamente. Io voglio vedere l'America, e argomepto la mia vita in America da quella che conduco a Parigi, partendo dalla mia volontà attuale; e necessariamente m'inganno, perchè nel mezzo di una nuova società avrò i bisogni, le passioni, i piaceri, la tristezza, in breYe un ritmo mistico che ora mi è interamente sconosciuto. Platone prevede l'avvenire colle idee inspirate da' suoi sentimenti; se gli elementi della vita non avessero cambiato, sarebbe stato profeta; ma gli elementi si trasformavano; egli sapeva come si governavano gli Ateniesi, ignorava la vita del mondo romano, nè poteva squarciare il denso ve1oche gli celava i1 futuro. ·
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