304 I GIUSEPPE FERRAR! loro esistenza. Ogni civilizzazione richiede la terra, gli abitanti, la prosperità, la forza reclamate dalle sue idee e da' suoi dogmi, e se le cohdiz.ioni necessarie le sono negate si forma o retrocede. Se poi trovasi a fronte di un nemico che la minaccia, l'invade, l'uccide, perchè imputare ad una corruzione di Cadagine il fatto per cui soccombe ai Romani ? accuseremo noi di perversità gli abitanti deUe isole se angusto e circondato dalle acque trovasi il suolo che abitano? o sarà forse per un effetto delle ìoro colpe che gli atlantidi saranno stati sommersi negli antichi cataclismi ? La ragione de' popoli è sana come quella degli individui, si svolge indefinitamente, un popolo potrà essere conquistato, svenato, sommerso nelle acque, o soffermarsi per più se-- coli in un sistema da altr,e nazioni a capo di pochi secoli ·respinto; pure contiene sempre in germe 1·umanità con tutto il suo avvenire, nella stessa guisa che ogni famiglia può dirsi un regno, un impero in potenza. Un germe non si corrompe naturalmente, la sua natura lo sollecita a svilupparsi, le cause esterne possono sole paralizzarlo o distruggerlo. Se l'antitesi della corruzione è rozza e falsa, in seguito si fa sottile quando imputa alle nazioni dei disastri che non potevano evitare e quando viene sostenuta da un partito vinto che crede vinta la patria dal momento che i· suoi nemici interni trionfano. La sua fede lo obbliga a lodare il tempo anti~, a gemere sui , tempi in cui vive, a celebrare i primi legislatori, a maledire i novatori; quanto più grande è la loro forza, tanto più minacciano l'avvenire della società. In balìa di un falso dato, il cittadino che ha pronunziato una sol volta questa parola: la mia patria si c<,rrompe, non rimane coerente con sè stesso finchè non è addotto a intervertir-e tutte le tesi della nuova civiltà, finchè non ha dato il nome di male ad ogni bene, in una parola, finchè non ha negato la stessa civiltà, celebrando, come Tacito o Rousseau, i benefizi della barbarie. L'antitesi varia di forma col variar_e degli eventi e delle
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