Volontà - anno XVIII - n.11 - novembre 1965

Che quel primo sé\ggio non pote\'a rispondere alle alte esigenze che Nenlau si propose nelle sue opere 1 ..tlteriori, t':I':l 1nturalc. Però, ciò non altera per niente il tatto che quello scritto rappresentò pC'r i compagni giovani una guida la quale servì loro per avvicinarsi allo .studio dcll'evol~1zione s1orica del movimento libe1·1ario. Di mc posso dirlo assoluL:imente. Ho divorato con vera voracità tulli gli articoli storici che ettbu pubblicò al!or" nella Freihcit e debbo confes– sare francamente che, grazie a lui, .-icC'vclti un concreto incitamento dal quale venne influenzata la mi:il successiva attività lettaarb. Q..1ando, nel 1896, lo in– contrai a Lonclr<.ìper la prima volta, non avevo naturalmente la minima idea che parlavo con l'uomo d cui dovevo tanto. Siccome abitava a Vienna, la sua collaborazione a Freiheit avrebbe potuto arrecaigli allora molti fastidi, quan– tunque i suoi articoli per il loro carnttere strelt~mente storiogafico non sareb– bero stati rifiutati in alcun paese. M:i il nome di Johann Most era, per i gover– nanti della Germania e dell'-'\.ustrb, come un drappo rosso per il toro, di modo che Nettlau dovette trovare pili conveniente nascondere il s,-..10 nome. Trascor• sero molti anni p1·ima di sapere chi era i,t<l!o l'autore dei saggi apparsi su Freiheil. Quando conobbi Nettlau, dri molti ~nni e2:lì stava occupandosi dei lavori preparatori per la sua monumenrnle biogrnfia di Bakunin, In grande opera della sua vita che non, considerò mai lotalrnente finita Pochi sospettano l'enorme materiale storico riunito cd clahorato. Un uomo ispirato do amore profondo si r-ons:,c.:rò ;i; quel compito e raccobe con zelo instancabile tutti i falli dw ebbero relazione con l'azione di Bakunin e col suo 1cmpo. Pochissime furono le persone che avevano fatto parte dell'ampio ci1·colo di Bakr..tnin alle quali Nettlau non ahhict fatlo visita o che egli non abbia interrogato per iscri110. Con (]ue,!a finalità intraprese viaggi, riunì vecchie cor– rispondenze ed umi moltitudine cli documenti e manoscritti mai pubblicati e creò così le vere h:tsi dalle quali poteva :-.orgcre la dt.:scriziom.: di quella vita vi– gorosa. Furono aperte così per la prima volta inokolabilì fonti di inapprezza– bile importanza per l'indagatore. In verità qua.<:itutto ciò che si scrisse da allo– ra su Bakunin, sul suo circolo ...:sulla storia cklla lnternaziomile, si basa sr..tl materiale strappato dall'oblio .'.\\traverso l'auività indagatrice di Ncttlau e che in questo modo fu salvato probabilmente dalla distruzione completa. Fu un destino tragico che un uomo, che aveva r;;1.ccolto materiale di primo ordine del quale molti si sono nulriti, non abbia avuto la soddisfazione di vedere stampata la <;ua grande opera. Solo cinquanta esemplari furono poligi·afati, fra il 1896ed il 1900, dallo stesso Nettlau e così pervennero ad un numero ristretto di amici intimi cd alle grandi biblioteche di Londra, Parigi, Berlino, Vienna, Mad1·id, ecc. L'opera, scritta in t.!dc<:co, porta il titolo: Mkhael Bakunin. Eine Biographie: è composta di tre voJUmi in folio di 1281 pagine. Come appendice a questa opera, Nettlau scrissc nel 1903-1905altri quattro volumi i quali conten– gono ciò che era riuscito a trovare e portare alla luce sino a quell'epoca circa l'indagine su Bakunin e che non era destin::ito a:la pubblicaz10ne. Per iniziativa di E!iseo Rcclus, Nettlau j)reparò la sua preziosa Bibliographie dc L'Anarchic, eh~ apparve ,'l Bruxcllc~ nel 1897, un'opera di circa trecento pa- 652