Il conflitto di due generazioni TOQUEVILLÈ e GOBINEAU La corrispondenza tra Tocqueville e Gobineau (1) ci fa assi- . stere ai colloqui intellettuali di due· grandi spiriti che da tutto sembrano avvicinati, che tutto separa in fondo. Si amano, sono uniti dai vincoli di casta, dalla pai;-entela dei modi (2), dagl'interessi politici, dai favoi:i resi, da una fedeltà .affettuosa che non si smentisce mai. Ma la loro grande intelligenza, che li crede chiamati a stringere alleanza e a seguire la stessa strada, li trascina loro malgrado per vie differenti; e questa divergenza, che tormenta la loro amicizia, ma che la loro sincerità incensurabile non c·erca d'attenuare, fa si che ognuno divenga più chiaramente _cosciente della sua natura, e condp.ce i due amici a riconoscere, infine, che « appartengono a due cieli 'diametralmente opposti » (3). Veramente, dei due, uno solo evolve; l'altro resta allo stesso posto: è già formato. Quando s'inizia la corrispondenza, Tocqueville raggiunge la quarantina e passa all'apice della sua carriera politi'ca. Gobineau non ha ancora trent'anni. Egli si cerca e si trova, nel corso dei sedici anni che dura il suo scambio int-ellettuale con Tocqueville; e non è il minor interesse di queste lettere di farci.seguire - non dirò l'evoluzione - ma le brusche mutazioni di questo imperioso pensiero, che_sconcertano gli amici piii sicuri di conoscerlo, e che tuttavia rispçmdono alle esigenze logiche della sua natura. · Il Gobineau del principio della corrispondenza (1843) è o pare essere agli antipodi di quel che sarà alla fine. Occupato, per conto di Tocqueville, a un grande lavoro, destinato all'Accademia di Scienze morali, sulla condizione delle dottrine morali del secolo XIX e sulle loro applicazioni alla politica e all'amministrazione, si mostra molto più favorevole di Tocqueville alle aspirazioni del ·tempo; partecipa tanto al sentimentalismo quanto all'ideologia di quegli anni in cui il _romanticismo è in frutto e la rivoluzione in fiore. Scandalizza tuttavia Tocqueville; pubblicando due articoli su Alfred De Musset, e facendo l'apologia del capovolgimento morale che si prepara e già agisce tra noi. Vuole assolutamente scoprire nuovi principii... « Voi volete assolutamente cambiar la faccia del mondo; non volete contentarvi di meno ... » (4). (1) Correspondance cnlre Alexis de Tocq11eville et -Arthur de Gobineau (1843-1859), pubblicata da L. Schcman, Paris, 1908, Plon. (2) « In fatto di sentimenti elevali e delicati, siamo e saremo sempre della stessa setta.» (Tocqueville, p. 25).,. « I modi della migliore società •.. ,: (id.) (3) Tocqueville, 24 gennaio 1857. (4) p. 22.
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