204 L' U N I V E R S I T À L I B E R A Dominica il_ 3 novembre, e successivamente scopriva altre Antille: Guadalupa, Monserrato, Santa Maria, Giamaica, Santa Croce, San Giov. Battista (Portorico), ecc: Ma il borioso hidalgume e la marmaglia condotta nelle nuove terre non mirava che ad arricchirsi rubando, saccheggiando, ammazzando gl'indigeni, invano protetti dall'autorità de1l'Ammiraglio e Vicerè delle Indie, contro il quale si cominciarono ad ordire congiure e calunnie per farlo destituire e rimanere soli padroni del creduto Paese .... di Cuccagna. Per difendersi contro le calunnie che i miserabili còncorrenti avevano fatte giungere alla Corte, Colombo ripartì per l'Europa il 10 marzo 1496, giungendo a Cadice l'll giugno, e proseguendo per Burgos, dove re Fernando, che si lasciava ingannare vole,ntieri (et pour cause!) finse di rendergli giustizia. Colombo ripartì per il terzo viaggio - da San Lucar di Barrameda, il 30 maggio 1498, con sei navi, e giunse il 31 luglio con rotta più meridionale delle precedenti, in vista di una nuova isola che chiamò Trinità ed il giorno successivo 1• agosto 1498, scopriva l'estuario dell'Orenoco, o Terra di Paria, ove sbarcò il 3 agosto, toccando così (prima di Amerigo Vespucci, giuntovi nel 1499) il Brasile e quindi il vero continente americano. Quale il compenso della nuova scoperta? Le infami calunnie dell'infamissimo Commissario regio Bobadilla che rimanda Colombo incatenato ai reali di Spagna. Giunto a Cadice il 20 novembre 1500, l'Ammiraglio ottenne il richiamo del perfido Bobadilla, sostituito con altra canaglia, Nicola Ovando, scelto dal ministro delle Colonie e ministro anche di Dio, monsignor de Fonseca, poi vescovo di Burgos, nemicissimo - per invidia ed umiliazione, essendo stato uno dei consiglieri... pancroniani di Salamanca - del gFande italiano. Ed eccoci al quarto ed ultimo viaggio. Colombo partì da Cadice il 9 maggio 1502 con quattro caravelle e giunse alle isole Caraibi il 15 giugno, ma, spintovi dalle burrasche, dovette poi approdare a San Domingo, ma ripartì tosto per ingiunzione di Ovando ! · Veleggiò allora lungo le coste dell'America centrale, e poi si ridusse, privo di risorse, alla Giamaica, riuscendo però ad ottenere larghi aiuti dagl'indigcni mercè lo stratagemma dell'eclisse del 29 febbraio (per l'Europa 1 ° marzo) 1504. Colombo abbandonò l'America, malato, il 12 settembre. 1504 e sbarcò il 7 novembre a San Lucar, ultimo scalo delle sue gloriose peregrinàzioni oceaniche, per morire -- negletto da tutti, poichè era morta anche la regina Isabella sua protettrice - due anni dopo - il 20 maggio 1506 - in un'os!eria di Valladolid, poichè, come lasciò scritto, « se voglio disnare o cenare o dol'mire non ho, salvo la ostaria, ultimo rifugio». Non vi pare, lettori umanissimi, che l'ingratitudine degli spagnuoli sarebbe doppiamente infame se Colombo fosse -veramente espa_nol? non vi pare
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