180 L' U N I V E R S I T l L I B E R A pronunciata contro Galileo, costretto ad abjurare - il 22 giugno 1633 - la falsa, erronea ed eretica verità del moto della Terra intorno al Sole. Cristoforo Colombo, a Salainanca, professando l' « eresia degli antipodi », la· passò it'.1 liscia, essendosi, quei dotti prelati... paneroniani, limitali a considerarlo come un compassidnevole ... ignorantello, anzi addirittura un loco (pazzo). LA PLURALIT A' DEI MONDI. A diciannove anni Flammarion scrisse quella sua fortunatissima oper~ su La pluralità dei mondi abitati (p~bblicata nel 1862) che lo rese di colpo famoso, ed invidiato dagli astronomi di professione, e che fu seguita, nel 1865, dall'altra, complementare, sui Mondi reali e mondi immaginari. In tali opere egli sostenne -- come tanti altri prima di lui, compreso il nostro martire notano - la tesi, ardita, ma perfettamente logica, che anche gli altri pianeti possano essere abitati, esaminando, per ciascuno di essi, le condizioni astronomiche, fisiche e biologiche. Grandissima fu l'impressione suscitata da quei due libri: il tema, svolto con brillante erudizione, riuscì a suggestionare una quantità di gente che altrimenti non si sarebbe forse mai interessata di Astronomia, e questo costituisce il,.merito maggiore della propaganda flammarioniana: peccato che poi, come vedremo, sia degenerata nel misticismo. La Chiesa, naturalmente, si trova un po' imbarazzata di fronte a siffatte concezioni, perchè in ogni pianeta occorrerebbe ammettere almeno una creazione adamitica, se non anche una redenzione cruenta .... Si comprende, quindi, come si tenti di girare l'ostacolo, affermando -:-- come l'abate Moreux, già assistente di Flammarion a Juvisy - che la Terra è_... il migliore dei mondi, il solo che offra un ambiente favorevole alla vita! Che lo dica il Moreux, come, in Italia, lo disse il padre Dem;a e lo ripete, ambiguamente, il padre Alfani, ed altri. ... chierici, transeat, ma che lo abbia sostenuto anche un vero scienziato, come Alfredo Russel Wallace nell'opera, tradotta dal Lo Forte, Il posto dell'uomo neT:- l'universo (Palermo, 1906) è cosa veramente pietosa, per la povertà della critica, la fragilità degli argomenti, la meschinità delle intenzioni, e dimostra. una volta di più che anche negli uomini di genio non funzionano mai tutte le rotelle del misterioso ingranaggio cerebrale. Ma a tutti rispose, anticipatamente, con brevi ma solenni parole, un altro grande scienziato e per diti,più.... gesuita (non però... del tutto, disse Flammarion), il padre Angelo Secchi, il quale - riabilitando l'eretico· Giordano Bruno, incenerito a Roma il 17 febbraio 1600, appunto per l'affermazione degli « infiniti mondi » - scrisse testualmente: « La vita empie l'Uni-
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==