1}UNIVF.RSJTÀ l~IDERA 15S furiano quando il cielo ancora non è chiaro e l'aurora si fa attendere. Affrettati, prode Bhisna ! » - << Di giorno, una tigre non 1ni con11nove, ·aiceva un Siamese; ma cli nol te mi sarebbe insopportabile pensare che i cle1noni si aggirano intorno alla inia persona! n Le tenebre preoccupano gli uomini civili d'oggi piit di quanto non si creda. Infatti, un corrispondente del Times racconta che nel villaggio cli Staiths, nella contea cli York, l'offerta cli cinquanta lire non decise nessuno a portare cli notte una leltera all'ufficio postale, distante appena tre chilometri. Eppure quegli uomini, arditi marinai, avevano l'abitudine del pericolo. Macchè! non ne volevano sapere d'affrontare i demoni e altre malefiche creature. In Germania, certi vecchi raccomandavano ai giovani: Di notte, astenetevi· dal fischiare per la strada, a meno che non siate in numerosa compagnia. Altrimenti, gli spiriti pòtrebbero giocarvi qualche brutto Liro! Qqesto timore sembra atavico. I nostri bambini, anche quelli che non sono stati eclitcati con storielle sciocche, ha11no •una paura matta se vengono mandati a fare qualche commissione nella cantina o in. sofTitla, senza candela. i\Ia perchè? Si domanda loro. - Non ne sanno nulla. Innumerevoli in qualsiasi paese sono le storie cli case frequentale dagli spiriti. lt1 certe ore, vi si sentono strani rumori, come pavimenti che scricchiolano, porle che stridono. sui loro cardini, senza che si veda nessuno che le apra; certi mobili hanno cambiato posto e, nei corridoi, risuonano passi ed echeggiano voci. Storie di violenza o· d'assassinio fanno una cosi trista riputazione a queste case, che vengono lasciale in abbandono e afTillate a basso prezzo: qualcuno si è suicidalo nella cantina o s'è impiccato in sofTilta: - c'è stato morte umana sotto quel tetto. ·Nelle vecchie chiese, la semioscurità delle cappelle e dei santuari, le cripte e i sotterranei pullulano di fantasmi che s'agitano confusamente. Attraverso l'incenso, voi fiutale il loro odore disgustoso; a intervalli, vi sfiorano col loro gelido contatto, vorrebbero cacciarsi .nei vostri vestiti. Quando Napoleone progettava uno sbarco in Inghilterra, stabili un campo militare a Boulogne. Una garitta fu collocata in un luogo isolalo e triste, che guardava il mare. Non si sa per quale ragione il soldato che per primo venne a passarvi la notte, si scaricò il fucile nella testa. - Un soldato cli meno? Nessuno se ne preoccupò. - Ma la notte seguente, la sentinella che fu lì
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