298 RIVISTA POPOLARE gli fltrumenti e gli animali e come regolarne il lavoro. Le ragazze dovevano essE-re educate ad un intelligente apprezzamento . del valore della buona tenuta della casa, del rucinare, del lavare, del cncirr>. Fu mio intendimento di fondare un Istituto che non dovesse servire ad istruire i pochi scelti , ma per le masse, per dar loro una regola, degli ideali ed infondere loro il coraggio e la speranza di progredire sempre con pazienza , di migliorare le proprie condizioni di vita e di giovare a se ed alla comunità. Con questa idea sorge l' Istitnto di Tuskegee coi s11oi 1500 studenti coi suoi 150 ufficiali, impiegati e insegnanti, coi suoi 86 edifizi e colle sue varie ramificazioni. Sorta miseramente in un gallinaio e quasi senza altra proprietà che quella di ima zappa e di un mulo cieco la scuola è cresciuta gradatamente, molto più <liquanto cresca una città. Avevamo bisogno di cibi per la nostra tavola ; la coltivazione della terra , perciò fu la nostra prima industria. Poscia si aggiunse la scuola per costruzione di case e per falegname; con esse crebbe quella per la fabbrica dei mattoni e le specializzazioni necessarie alla industria della costruzione; e dopo l'industria della gessatura, della stagnatura, della decorazione. Gradatamente si aggiunsero la Rcnola delJa cucina, della lavatura, della cucitura, dello allevamento (nm·se frainingf) ecc. ,. Benchè nella scuola di Tuskegee venga a preferenza esaltata la dignità e la nobiltà del lavoro, fu sempre mio pern~iero di non limitare l'istruzione dei negri al solo lavoro indnstriale. Sentii sempre che era necessario svegliare e sviluppare la. mente dei nostri stndenti con una severa e sistematica istruzione delle branche accademiche. Compresi che la razza aveva bisogno delle due specie d'istruzione e che l'una doveva servire di complemento ali' altra. Ma fu riconosciuto eh' era necessaria più che una istrnzione eà educazione industriale ed accademica in ogni grado pei nostri studenti per renderli adatti a mutare le condizioni nella massa della propria razza. Le ragazze della scuola si credette che fossero più adatte a questo fine, perciò gl' insegnanti mensilmente ,, oltre i doveri di scuola facevano delle conferenze allo · !Rtitnto e nelle fattcrie locali. Qualche mese fa foi rimproverato da un negro istruito in vVasbington perchè avevo sco11sigliato i negri a comprare pianoforti ed organi perchè, egli mi di:-ise, i negri hanno lo stesso diritto di comprarli quanto i bianchi. Nè io nrg-o tale ngnaglianza di diritto; ma ritengo che i negri prima di comprare l'ia.11oforti hauno il dovere di costruirsi una casa in cui portarli e di educare i figli in gui!sa da poterli adoperare convenientemente. Per fare acquistare alle masse la cognizione di c11i esse hanno bisogno ricorsi a vari mezzi di educazione popolare; tra i quali i seguenti: rim1ioni di madri di famiglia sotto la guida dellR si:;nora vVashington; visite d' inseg11anti e di studenti alle località lontane dalle sc"ole; conferenze locali per i negri, nna volta al mese nelle varie sezioni del Snd ; conferenza annuale pei nrgri ali' Istituto di Tuskegee, a cui intervengono da 1200 a 1500 rappresentanti delle varie regioni del Sud e in cui si discutono le condizioni e i hisogni della razza; conferenza annuale di lavoratori comµosta di insegnanti e studenti delle principali scuole per negri; 110 Istituto pei Fm·mers del paese ed un brev_e corso di agricolt11ra ; la Lega nazionale degli interessi dei negri, la quale cerca fare per la razza propria ciò che le altre Leghe fanno per l'intero paese in cui esistono. Oltre l1azione esercitata per mezzo di q neste organizzazioni noi J.>restiamo il nostro concorso non solo agli insegnanti che impartiscono l'istruzione nelle scuole dei piccoli paesi , ma ad 11n certo numero di grandi Istituti simili a quello di Tuskegee a Snow Hill, Alabama, alla Scuola industriale di Denmark, Carolina del Sud. Sessanta istituzioni germogliate da T11skegee, sono sparse pel paese e sono riconosciute dalle autorità degli Stati. Un membro della nostra corporazione il Rev. R. C. Bedford, dà gran parte del suo tempo a stare in relazione per lettere o con visi te cogli insegnanti delle scuole sparse nel Sud. Le mie idee sulla educazione dei negri in venticinque anni non sono cambiate. Ho cercato di realizzare a Tuskegee le idee apprese dal generale Arrnstrong ad Hampton. Le modificazioni sono state suggerite dalle diversità degli ambienti e delle condizioni. Tuskegee per esempio sta in una regione cotoniera ed è più agricola l'Alabama che la Virginia dove si trova Hampton. A Tuskegee le influenze della civiltà agiscono da più breve tempo che ad Hampton .. Hampton è più vecchia ed è più perfetta di Tuskegee. Pei nrgri non credo di consigliare alcun ramo d' istruzione tecnica o industriale che non credo adatte o qualunq11e altra razza, che si trova nella identica fase di sviluppo. .ln venticinque anni di esperimento mi sono sempre pii1 convinto sul valore della educazione impartita sistema tiC'amente e praticamente. Ho visto che molti studenti che sembravano ottusi nella istruzione derivante dai libri, hanno fatto eccellente prova nella vita appena ci banno lasciato ed hanno lavorato per loro stessi. Ciò deriva dal fatto che i nostri non banno studiato soltanto i libri , ma anche le cose. Le conoscenze che banno valore sono q nelle che stanno in rela.zione definita colla vita quotidiana. È pericolo.::;opei ragazzi e per le ragazze ~resciuti 11e!le fattorie con scarsa familiarità coi libri e colle idee che si acquistano nei libri imparare a ripetere c1ò cl,e essi ascoltano in clasRe o leggono nei libri 8enza potere comprenòere ciò che ha11no RHcoltato o lette. Il mezzo migliore, in ogni caso, di accertarsi sn ciò che lo scolaro ha appreso è quello di spingerlo ad agire ed a mettere in pratica ciò che ha appreso. Questo metodo si è applicato anche alla Scuola di iRtruzione della Bibbia di Phelps Hall, C0stantemente abbiam) cercato d'interessare ogni clas:;e di studenti ad estendere l'influenza della sc11ola alla massa del popolo ed abbiamo insistito che questo era un dovere :--peciale per coloro che studiano nella scuola della Bibbia, che souo destina ti a divenire i conduttori del popolo e che devono da,re prova pratica di eRsere adatti alla loro professione.
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