388 RIVISTA POPOLARE il mondo e non possono tar niente perchè la loro parola sia mantenuta. Il risultato di tutto questo non sarà certamente tale da ispirare ai Boeri la fiducia nella buona fede inglese. Bisogna ricordarsi che la ragione per la quale i Boeri lasciarono la colonia del Capo fu la malafede degli inglesi che si rifiutarono di pagare la indennità pattuita per gli' schiavi , ed ora con la storia d' un secol0 per insegnarci il pericolo di misconoscere i nostri obblighi abbiamo fatto di nuovo la medesima cosa su una scala molto più vasta e senza alcuna scusa. piare lui e tutta la sua famiglia; cosi chè non gli rimaugono poi che tre alternative: pagare il debito coi mostruosi interessi, rovinandosi complètamente, fare un matrimonio d'interesse, spesso con una donna di famiglia equivoca , a sottomettersi al licenziamento dal reggimento e andare a finire nel delitto o nel suicidio. È vero che contro questo stato di cose il Kaiser ha pubblicato parecchi ordini del giorno; eppure è lui che è il responsabile di questo stato di cose. Mai si è avuto sul trono di Prussia, un monarca altrettanto amante della parata ; è noto, per esempio, che i membri della sua casa militare, compresivi gli aiutanti di campo, sono obbligati a spendere molto denaro per sodisfare alle sue esigenze e debbono, dalla loro fortuna particolare, mantenere una scuderia· con molti ca valli L' obbligo di pagare i debiti delle repubbliche delle quali abbiamo presi i crediti è ovvio e innegabile ; ora ci sono molte di queste dimande fatte da ufficiali ai quali eran dovuti i ·salari all'epoca dell'annessione, e per pagamento di provvisioni comandate dal governo Boero per l'uso del suo esercito. Queste sono richieste giustificate dalla legge , ma mentre il governo fa di tutto per ritirare e farsi pagare i crediti delle repubbliche boere, fa di tutto per misconoscere e non pagare i suoi debiti. Il primo dovere del nuovo governo del Sud-Africa , sarà di nominare una commissione giuridica, che dovrà dar· corso a tutte le domande non ancora soddisfatte. IJ denaro dovuto, il debito di guerra deve essere pagato onorevolmente; una tale commissione metterebbe fine a tutti i cavilli del Ministero della guerra. .. puro sangue. È mostruoso dire che rifiutiamo di pagare i montoni se:_ questrati per vendita forzata, mentre saremmo pronti a pagare un conto simile, se fosse pendente con la Nuova Zelanda. Ma naturalmente i nuovi ministri potranno schivare un dovere che gli obblighi a chiedere nuovi fondi al parlamento, ma allora perderemo il Sud-Africa. Non possiamo costruire il nostro impero defraudando i nostri creditori. ( Re·view oj Reviews, Luglio 1904). ♦ Wolf Von Schierbrand: La deg·enerazlone dell'esercito Te<.lesco. - Il piccolo romanzo del tenente Bilse ha profondamente commosso l' Impero Germanico, nessuno ha osato negare la verità di questo quadro della vita di una guarnigjone tedesca, nel quale si delinea spietatamente la mancanza d'ideale, l'indifferenza degli ufficiali alla ·loro professione, il loro amore eccessivo pel gioco e pel bere, l' assenza di diletti intellettuali, la loro dedizione alle dissipazioni più volgari, il farddlo dei loro debiti sempre crescenti, e la Iniserabile dipendenza degli ufficiali dalla longanimità degli strozzini di Berlino e di Colonia, e la finale vergogna d' un matrimonio d'interesse fatto per liberarsi una volta per tutte dai continui guai .• Questo quadro riconosciuto vero anche dai giudici della corte marziale, prova che l'esercito tedesco non è più un modello delle virtù spartane, e ci invita a fare un paragone. Quando Fede1ico il Grande mori nel 1786 l'esercito prussiano era il primo d' Europa ; venti anni dopo fu disfatto a Jena e la Prussia per sette anni cessò di esistere. Il prestigio fu riguadagnato soltanto a Sadowa nel 1866, ma ora la somiglianza fra l' esercito del 1866 e quello del 1904 è naturale. Le malattie veneree nell' esercito tedesco sono estese terribil1nente, la smania per il gioco è universale. Poco tempo ta, cinque delle più antiche e famose famiglie prussiane furono rovinate durante una sola stagione, in un club di gioco. L'eccessiva ubbriachezza è ormai un uso consacrato, e chi non lo segue è messo all' indice dai suoi camerati. Il lusso ha preso piede e su cento ufficiali , novanta vivono oltre i loro mezzi. Il risultato di tutto questo è il trionfo dell'usura, e la prntica dei matrimoni per interesse. Ogni città di guarnigione tedesca è piena di strozzini che allettano l'ufficiale a fare prestiti a buone condizioni e riescono poi ad accalapCosi è certo che , moralmente , l' esercito tedesco· si trova in brutte condizioni; nè vale meglio come capacità tecnica. In primo luogo il Kai,er ha avuto beo cura di mettere a riposo tutti i veterani che si erano fatti una posizione dal 1866 ad oggi, ed ha chiamato questo, ringiovanire l'esercito, il quale è comandato da un imperatore che ignora assolutamente la guerra. Il più giovine tenente della Russia , della Francia, degli Stati Uniti ne sa più di lui in fatto di pratica di guerra. Egli non ha mai visto neppure una scaramuccia senza parlare di battaglie in campo aperto, e questo vuol dire molto per un Kaiser tedesco, che non è soltanto il capo nominale dell'esercito; ma è il vero comandante degli ese;citi di terra o di mare della Germania. Grazie al suo amore della parata, egli ha insegnato al suo esercito a battersi con gli antichi sistemi, come se nella guerra moderna si adopernssero i vecchi fucili. Da qui~dici anni è stato insegnato all'esercito Tedesco nelle finte battaglie a,i attaccare un neruico immaginario , in condizioni ed in una maniera che condurrebbe alla sua distruzione completa da parte d'un nemico che adoperi strumenti e mezzi moderni. Un abuso grave nell'esercito tedesco è l'impiego della crudeltà degli ufficiali e dei sottoufficiali su i loro subordinati. Il mio istero della guerra, generale Von Einem, confèssò che durante l'anno scorso cinquanta ufficiali e cinquecentosettantasette sottoufficiali erano stati condannati per crudeltà , e siccome 1100 c'è che un caso su cento che viene dinanzi alla corte, queste dfre sono veramente spaventose. In questi giorni ci è giunta la notizia che un sergente è stato portato dinanzi alla corte con 1520 casi specificati di crudeltà; e un tenente Shelliog, processato a Metz ebbe contro di se 1000 casi specificati di crudeltà. Il curioso è che, malgrado gli ordini del giorno dell'Imperatore, questi ufficiali sono condannati a pene ridicole. Un ufficiale condannato per avere torturato, con supplizi più raffinati che quelli degli Indiani nel tempo antico, i suoi uomini, nove dei quali morirono in st>guito ai trattamenti subiti , fu condannato a soli sei mesi di detenzione in una fortezza , e dopo un mese ottenne la grazia imperiale. Un altro difetto del militare tedesco, è lo spregio eh' egli ha per i borghesi: questa è un attitudine che non ha paragone altrove. L'ufficiale in Germania è un semidio ed ha la precedenza su qualsiasi funzionario dello Stato; questo è un atteggiamento che l'imperatore it1coraggia costantemente coi suoi proclami; e questo da origine ai fatti come quello recentemente ac.:aduto , di un giovine tenente di marina , che uccise a sangue freddo un suo vecchio compagno, solo perchè questo lo aveva salutato con troppa familiarità; mentre il duello per i borghesi diventa di meno in meno tollerato, l'Imperatore, con un suo recente decreto lo ha codificato per i militari. L'esercito tedesco, secondo ognuna delle regole che governano la vita moderna, va di male in peggio; è vero che molti
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