JUP'ISTÀPOPOLJRE DI POLITICÀ LBTTERE E SCIBNZE SOCIÀLl assumono la produzione esse stesse: le imprese ferroviarie impiantano officine e cantieri per fabbricarsi esse stesse le rotaie, le locomotive, i vagoni; le imprese di navigazione, invece di ricorrere a cento diversi industriali per fornirsi del materiale necessario, istituiscono dei cantieri, degli arsenali, ove direttamente colle proprie macchine e coi propri operai fabbricano il naviglio, lanto le piccole imbarcazioni, quanto i grandi piroscafi. Così pure, oggi, le avvedute amministrazioni municipali, - dovendo per le aumentate !oro funzioni compiere moHi lavori pubblici - islituiscono, per così dire, imprese proprie, che erigono e riparano gli edifici municipali, che laslricano le vie, costruiscono gli argini, gli acquedotti, le linee tranviarie, le chiaviche, ecc.; che stampano i documenti e le pubblicazioni municipali, ecc. Iu questa maniera non solo possono, in qualche parte, risparmiare il profillo che altrimenti toccherebbe all'appallatore, ma anche possono garantire agli operai addetti ai lavori giusti patti, e impiegare buoni materiali; mentre che, invece, gli appaltatori generalmente impongono agli operai il « salario del sudore», e, con frode, fanno uso di pessimi materiali. Questo nuovo procedimento si è esplicato in maniera molto notevole a Londra, per opera dell'intellitelligente progressista London County Council. In seguito alla adozione, nei conlratti, delle clausole protettrici per gli operai, gli appaltatori nel 1892, collegatisi, accrebbero le loro pretese: così molte aste andavano deserte o al Consiglio venivano presentate offerte inaccettabili. Si tentò, allora, in via di esperimento, per alcuni lavori, il metodo della diretta esecuzione: si ebbero risultati eccellenti, sia nei riguardi tecnici, che nei riguardi finanziari. Deliberatane una più larga generale applicazione, si istituì nel 1893 un Works Department, dipartimento dei lavori, presieduto da una Works Committee, commissione composta da non meno di 16 e non più di 20 consiglieri. Alla testa del dipartimento sta un direttore (manager) responsabile. Il dipartimento è, rispetto alla amministrazione, in una posizione simile a quella in cui si troverebbe un impresario privato qualsiasi. Quando una qualunque fra le commissioni che presiedono ai vari servizi, riconosce la necessità della costruzione di un edificio o di un'opera qualunque, fa preparare il progetto dall'architetto o dall'ingegnere municipale, lo presenta al Consiglio per la necessaria autorizzazione, e suggerisce la via che ritiene opportuna per l'esecuzione, cioè l'appalto o la diretta preparazione per mezzo della Works Department. Se il Consiglio decide l'esecuzione ad economia affidandola al Works Departmemt, si in viano a questo il progetto e il preventivo complessivo della spesa. preparato da!l'architetto o dall'ingegnere municipale, secondo che si tratta di lavoro di costruzione o di ingegneria. Allora il manager esamina minutamente quel progetto e quel preventivo nei riguardi del Works Department per decidere intorno alla probabilità che il dipartimento possa eseguire quel lavoro mantenendo il costo entro i limiti del preventivo: la commissione delibera poi in modo definitivo. Il dipartimento eseguisce il lavoro commessogli precisamente come se fosse un impresario privato, cercando di ottenere il migliore risultato possibile colla minore spesa. Compiuto il lavoro, l'architetto o l'ingegnere municipale, secondo i casi, compie il collaudo come si trattasse di un'opera appaltata a un industriale privato qualsiasi. II costo effettivo di ciascun lavoro viene paragonato - iu un resoconto presentato semestralmente al Consiglio - col costo presunto nel progetto dell'ingegnere o dell'architetto. - Oltre a questi lavori - detti lavori preventivati - il dipartimento eseguisce per conto degli altri dipartimenti lavori minori, di semplice riparazione, - detti jobbing works, - per i quali il costo effettivo viene paragonato colla tal:,ella dei prezzi in uso prima dell'istituzione del dipartimento, quando quei lavori venivano dati in appalto: la tabella viene periodicamente riveduta. Il Works Department essendo una creazione dei progressisti, incontrò una vivissima ostilità da parte dei moderati: fu per lunghi anni oggetto di lotta fra i due partiti. Questa lotta riproducendosi anche fra taluni agenti fu oltremodo perniciosa per la grande istituzione. Ad essa sono imputabili alcune irregolarità commAsse nei conti, scoperte nel 1896: erano irregolarità non dipendenti da peculato, compiute per compensare l'elevato costo di alcuni lavori col costo poco elevato di altri : complessivamente, però, in seO'uito ad esse il costo dei lavori appariva superiore di 889 L.it. al costo reale. In seguito a questo fatto - assai meno grave di quanto i consiglieri moderati abbiano cercato di fare apparire, - si nominò una commissione d' inchiesta. L'inchiesta fu rninuzios~ssi~~ e rigua1:d~ tutta la vita del dipartimento : tutti gh interrogati ritennero opportuna l'istituzione del dipartimento e riconobbero la bontà dei lavori eseguiti; alcuni di essi, però, suggerirono di accrescere le funzioni del m,anager ed anche di abolire la Commis- ~ione dei lavori. A questa via si attenne il Consiglio nel giugno 1897 nel riformare l'amministrazione del dipartimento : si abolì la Commissione dei lavori e si dette ampi poteri al manager, sottoponendolo solo ad una sorveglianza di indole esclusivamente finanziaria da parte di una Sotto-commissione della Commissione di finanza. Il manager è responsabile pienamenle della esecuzione dei lavori: egli nomma i capi operai, a ci·ascuno dei quali affida le opere da compiersi. Questi capi operai, alla loro volta, arruolano, secondo il bisogno, gli operai. Per questi - secondo la giusta ed evoluta labour poliey del Consiglio, - sono fissati i salari· e la giornata di lavoro concordati fra le associazioni padronali e le associazioni operaie: il personale è buono e i lavori riescono bene : ha o ebbe, però, la tendenza a curare più la qualita che non la quantità del lavoro, così che le opere riescono fin troppo ben fatte : inconveniente non grave per una amministrazione pubblica, le cui costruzioni e lavori devono generalmente avere vita duratura. Il Works Department dà adunque buoni risultati quanto alla qualità dei lavori che eseguisce: il costo talora riesce alquanto superiore e talora alquanto inferiore all'importo preventivato, ma è noto che anche ricorrendo al metodo dell'appalto si oltrepassa quasi sempre quell'importo. Complessivamente, per i lavori fatti su preventivo, negli anni 1893-1899 (31 marzo), di fronte ad una previsione di L.it, 814.528, si ebbe una spesa di L.it. 859.856, una eccedenza, quindi, del 5 0 1° soltanto. Per le jobbing _wo~·ks si ebbe una spesa di_L.it. ~16 3ì0, un' avanzo, qurndi, del 7 e mezzo. Sono risultati molto buoni se si tiene conto delle fo1'tissime spese di impianto, delle circostanze eccezionali in cui il dipartimento si trovò durante l'inchiesta, e della pernic:osa influenza esercitata dalle lotte fra i due partiti. L'avvenire probabilmente sarà fiorente: le opere iniziate dopo che fu mutata l'amministrazione riuscirono con esito brillante: per esse accanto ad un costo reale di L.it. 45.528, si ebbe un avanzo sull'importo previsto di L.it. 9777 superiore al 20 °1 0 ; esse costarono tulte una somma inferiore a quello che era stata computata. Dacché fu istituito il dipartimento il Consiglio si trova in una posizione molto più vantaggiosa rispetto agli appaltatori: questi non regnano più sovrani e debbono accontentarsi di più miti profitti. Questo procedimento - tanto ardito - è stato adottato da una moltitudine di municipi inglesi· e. americani, come logica conseguenza e complernen to di quella moderna tendenza che h spin~e ad assumere ed esercitare direttamente molti servizi e forniture, un temp·o affidati a privati speculatori. (Rifornia Sociale - Marzo). John Trist: L'Imbroglinoazionale. La guerra sud-africana non è che il resultato d'un eccitamento premeditato da lungo tempo dell'opinione· pubblica in Inghilterra. Essa è la pruova inconfutabile che l'Inghilterra ha più ap• petito che stomaco, e che conquista più facilmente dei paesi, piuttosto che amministrarli e proteggerli. Un· decimo dei milioni sperperati in questa guerra sarebbero stati sufficienti, se fossero stati bene impiegati, a favorire una giudiziosa emigrazione, e ad assicurare la pace. Ma, ciò avviene inevitabilmente, quando comanda la passione. L'Inghilterra ha invertito l'ordine naturale del suo sviluppo nazionale, producendo così un mostro piuttosto che un corpo politico ben equilibrato e completo. ( Westminster Review, aprile)· A. I. Gregoriev : Dell'ubriachezztara gli operaidi Pietroburgo. Dei vasti edifici sono costruiti nelle vicinanze del mercato di Pietroburgo, ed ogni fabbricato si divide in diversi quartieri ognuno dei quali conta da 4 o 5 camerette, e ognuna di queste è abitata da un numero di persone molto superiore alla capacità loro. Molti si accontentano di dormire sul pavimento in un cantuccio qualunque. Il lavoro comincia alle 5 o alle 6 del mattino e termina dopo 14, 16 e persino 17 ore di fatica, durante le quali l'operaio ha appena due ore per poter mangiare. Gli operai russi si cibano di pane nero, the,
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