LA RIVISTA POPOLARE 9 piedi. Indossava una gonnella di mussolina nera guarnita di pizzo rosso, e un corsettina rosso tempestato di piccoli nastrini neri. In testa un cappelluccio rotondo di paglia fiorentina con penne di cappone alla bersagliera. Anche l'o111brellino che teneva in n1ano raggirandolo da una parte e dall'altra come una banderuola, era di un rosso fiammante. Que' buoni abitanti della villa le avevano appiccato il nomignolo di diavoletto. Appena ci fu vicino, la n1aestrina sciolse lo scilinguagnolo. « Ah l signor Direttore, se sapesse! Me ne accade una brutta l Ho bisogno del suo consiglio . . . Sapendo che Ella era da queste parti (e l'ho saputo dal nostro bottegaio, che l'ha vista stan1ane lungo la via n1aestra), ho detto fra me: Qui non e' è ten1po da perdere: mettiamoci in via . . . Che sono mai 3 chilon1etri ? Non n1i risparmierò così di andare fino al paese? Tanto più eh~ stanotte 1ni fermerò qui dalla 1naestra, che è mia amica carissima ... Io non ho nessuno che mi aspetti a casa . . . (e sospirava), io sono sola, sen1pre ... - Senz'altro, n1i son messa in cammino, colla speranza d'incontrarla. E non mi sono ingannata. . . Scusino tanto dell'ardimento . . . Mi spiccio subito ... Ma son già due notti che io non chiudo occhio al sonno I ... Ella sa, signor Direttore, che nella mia scuola io fo lezione di catechismo ..un giorno per sèttimana, e che mi ricusai di andare alla chiesa tutte le domeniche, come pretendeva il signor Arciprete, a insegnare la dottrinella alle ragazze della parrocchia... Oh questo non è obbligo n1io! Ella stessa lo riconobbe, signor Direttore ... Ebbene, il signor Arciprete se la legò al dito... giurò di vendicarsi . . . E se sapesse che cosa ha detto di me in pubblica chiesa ... Ah l è troppo? È troppo!. .. » E così dicendo la piccola Rosaspina si scioglieva in pianto come una Maddalena. « Stia- tranquilla.... stia tranquilla, interruppe il Direttore; e che cosa ha detto il signor Arciprete? « Ha detto che io sono una matta I « Ma l' ha sentito Lei, colle sue proprie orecchie? « No; ma · chi venne a riferirmelo, non prese abbaBibliotecaGino Bianco
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