LA RIVISTA POPOLARE 195 possibile fare qualche cosa nel senso che noi voglia1no, se nessuno è disposto a sacrificarsi ? - Ma sono le proprie fan1iglie che ~i sacrificano, 1ni sento rispondere: sono delle povere donne, dei figli innocenti che si condannano all'inedia. È lo squallore quello cui si va incontro, perchè le viltà si con1plicano: non v'è _ soltanto chi è vile per non esporre sè al sacrificio ; v' è, e spessissimo, chi alla lunga fugge dal sacrificato perchè diventa molesto, o perchè fa rnale al cuore il non poter sovvenire chi è in bisogno .... Qui è dove, per contrasto d'idee, 111' è venuto in mente l'aneddoto di Tolstoi·- insien1e con uno n1io particolare. * * * In una città affatto secolidaria d'Italia io ho un amico, repubblicano di vecchio stampo, nel senso più nobile e puro della parola, che fa il professore regio. Egli non vive che fra i su~i libri e la sua piccola famiglia - studioso, parco, sereno, intero. Non perde un'ora delle lezioni dovute ai suoi scolari, e per le quali è sì magra1nente pagato. Co' suoi colleghi non parla di politica, perchè è solo, molto ·solo, di opinioni. Non ne parla neanche agli scolari, ma certo egli non infonde loro che senti1nenti virili; non è da lui eh' essi possono udire una sola delle tante menzogne convenzionali di cui è tessuta la recente storia d'Italia - la storia r .... - Comunque, e forse per questo, colleghi e scolari lo rispettano. Però da qualche tempo ei n1i viene scrivendo delle \ torture a cui lo si va man mano sottoponendo. Una volta, se anche passaya il r"e dalla stazione, ci andava - insieme con lè autorità - a complimentarlo od ossequiarlo, come dicono · con stile ,austriaco, il preside dell'istituto, e bastava. Oggi, anche senza bisog;no che passi il re, pur che arrivi o passi un qualunque sottosegretario di Stato, il preside non va più solo : domanda che tutti i professori l'accompagnino. L'amico mio s'è schivato, una, due, tre volte, scusandosi .. Ma alla fine sono venute le osser- .. ,, Biblioteea Gfr:t-9 Bipnca ,. r,
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