74·-l- LA REVUE SOCIALISTE nom, mais je ne veux pas le dire. Il deviendra peut-être célèbre et je ne tiens pas à lui être désagréable. Il s'assied, sans en demander la permission, à la table des abonnés, ou plutôt il se jette sur une chaise, flanque ses bras qui n'en finissent plus en long sur la table. Il a de grandes mains et des doigts d'un effilé à ne pas permettre de douter de son adresse et de sa dextérité. Du reste il va le prouver. On lui apporte un carton. Il le pose devant lui après l'avoirtourné et retourné. Il demande une régie : Une règle! tout le monde se regarde. On lui offre une canne. 11est original, il préfère un manche de parapluie. A part ça, il a tout son petit matériel dans ses poches. Il l'en sort et ya faire un chef-d'œuvre. C'est le peintre d'enseigne de la maison. Il fait le paysage à merveille, les petites femmes à ravir et les lettres comme personne. Il a du talent jusqu'au bout des doigts. Son accent est d'un provençal des plus prononcés. Du reste, il est du pays de Mistral, il s'en flatte et je ne l'en blâme pas. Il est à l'ouvrage, je me risque, je vais voir. Notre artiste exécute, sur son carton de cinquante centimètres de long sur quarante de large, une petite m·erveillc. Le patron a une spécialité et il veut qu'on le sache. Or, l'artiste, en lettres rouges et noires, agrémentées d'ombres et de fondus à faire rêver Chéret, lui peint le nom du mets friand et recherche que, tous les mercredis, il offre à ses clients, défiant la concurrence des maisons Jouanne et autres célébrités plus ou moins normandes. On l'a deviné, je veux dire: les tripes à la mode de Caen. Ce n'est pas que j'en raffole, mais j'en connais pour qui c'est un régal. Que grand bien leur fasse, tous les goûts sont dans la nature. Mais j'ai un faible pour celles de notre artiste. Il sait si bien les assaisonner de guirlandes de fleurs à la mode des champs et de petits amours à la mode de Paris! On se presse, on se bouscule autour de lui; on remue la table, on rel1\'erse des verres, on s'appuie sur son cpaule. Une des grosses l'embrasse même de temps en temps. Mais tout cela, ça lui est bien égal, il reste impassible et poursuit son petit chef-d'œuvre. Cela fait, il prend son carton, le met en l'air et à distance, le regarde et, le montrant, il dit: - Est-ce touche, ça? Et, en effet, ça l'est. Là dessus, le patron qui s'est contenté, en homme pratique, d'admirer intérieurement, lui demande cc qu'il veut manger.. - Tiens, en effet, dit l'artiste, je mangerais bic>nun morceau.
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