L'ACCORD FRA\'CO-ITALIEN 35 L'ACCORD FRANCO-ITALIEN L'accord franco-italien, que la Chambre des dcputcs a adopté a la fin de decembre, ne saurait être enregistré en silence comme une convention commerciale ordinaire. Il a une tout autre portce, et il n'apparait pas comme l'un des moindres incidents de cette fin de siéclc, ou tant de situations nouvelles se dessinent dans le monde, où les divers groupements qui se partageaient l'Europe sont en voie de rapide désagrcgation. S'il est un parti qui doive tout spécialement se rcjouir du pacte intervenu, c'est bien le parti socialiste. D'autres, sans doute, pourront se féliciter de voir close une lutte douanière <'.:gaiementredoutable potir les deux adversaires, ou <'.:teintun élement de discorde qui n'avait pas mediocrement serYi les fauteurs de trouble et d'agitation belliqueuse. Mais, a nos,yeux·, un rapprochement entre deux États jusque-la séparés par des dissidences plus ou moins graves, plus ou moins factices, prend sur le champ une haute signification sociale. Tout progrés de la propagande pacifique est une victoire pour nos doctrines; nous devons être forcément et logiquement les bénéficiaires de toute dcfaite des idées guerrières. La valeur économique de l'accord ressortira assez nettement des statistiques comparées de deux exercices : 1887 et 1897. A la veille de la rupture, il y a onze ans, les <'.:changesfranco-italiens atteignaient le total vraiment considérable de 634 millions de francs; l'an dernier, les achats et ventes respectives1 des deux pays descendaient a 260 millions, c'est-a-dire que la réduction n'était pas inférieure a 59 °/0 , - et qu'on ne suppose pas que l'une des deux parties ait été beaucoup plus lésée que l'autre; comme il est toujours naturel, dans les cas semblables, a très peu de choses prés, elles avaient 1:prouvé les mêmes pertes - et si l'on approfondit la comparaison, on constate que c'est la France encore qui a subi les atteintes les plus sensibles. L'Italie a
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