LA REVUE SOCIALISTE § 2, - BlE:'.\IS n' ORIGI:'.\IE CLÉRICALE A la fin du dix-huiticme si<'.:cle,d'après Henne et Wauters (Histoire des environs de Bruxelles), les immenses propriétés que les corporations religieuses avaient acquises dans le Brabant ne comprenaient pas moins que le tiers du territoire. L'Ordre de Malte, le Chapitre de NiYelles, les Abbayes de Villers, de Gembloux, d' Affiighem, les Chanoines de Maestricht, le Chapitre de Saint-Lambert, à Liège, les religieux d'Aywiéres, de Forest, de Florival et quantité d'autres congrégations moins importantes, possédaient des châteaux, des refuges, et des fermes sans nombre, dans tous les villages de la province. Le territoire tout entier, ou peu s'en faut, était accaparé par les biens de main-morte ( I ). Il serait évidemment fastidieux de decrire, en détail, ces innombrables propriétés. Nous nous bornerons donc à quelques indications sommaires, sur les biens des quatre institutions religieuses dont l'histoire est la mieux connue : l'Ordre de Malte, le Chapitre de 1 iYelles, l'Abbaye d' Affiighem et l' Abbaye de Villers. r0 L'Ordre de Malte La ferme de Mont-Saint-Jean, à \Vaterloo, celle des Templiers, à Wawe, et la seigneurie de Vaillampont, a Thines-lez-Nivelles, appartenaient jadis aux Templiers. Lors de la suppression de l'Ordre du Temple, ces biens furent donnés a l'Ordre de Malte. Vaillampont eut pour dernier chef Charles Fr. de Prudhomme d'Hailly, vicomte de Nieuport. Sa dotation comprit tous les biens de l'Ordre aux environs de Nivelles, de Genappe, de Chastre, et notamment la seigneurie de Thines, le Château ou Commanderie, les fermes de la Basse-Cour, de la Brassine et de Vieux-Cour. Ce sont ces biens, vendus par la Révolution, qui constituent aujourd'hui les deux r,rincipales cotes foncières de Thines : 120 hcct. 98 a. 50 à la marquise Imp~riali; 195 hect. 88 a. 60 à la famille du duc de Wellington. (1) C'était le cas, par exemple, dans les communes suivantes : Baisy-Thy (Villers et le Chapitre de Nivelles); Vieux-Genappe (Affiighem); Maransart (Affiighem et Aywières); Sart-Dames-Avelines, Thorembais-les-Béguines, Court-Saint-Etienne (Villers); Mellery (Villers et le Chapitre de Nivelles); Thines (Ordre de Malte); Lillois (Nivelles, Affiighem, Aywières); Ophain-Bois-S.:igneur-Isaac (Prieuré de Bois-Seigneur-Isaac, abbaye de Wauthier-Braine, Aywières, Chapitre de Cambrai); à Wauthier-Braine, tous les bois appartenaient à l'abbaye de Wauthier-Braine, au prieuré de Bois-Seigneur• Isaac et à l'abbaye de Nizelle.
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