LE RÉGIME SOCIALISTE 7 Or il se trouve que, dans le cas qui nous occupe en cc moment (choses qui peuvent être produites en aussi gran<l1.q;uantité qu'elles sont demandées), le besoin social cesse d'a,·oir une influence sur les variations de la valeur. Le besoin n'agit, en effet, sur clic qu'en tant qu'il n'est pas satisfait; et ici, le besoin social étant pré,·u, étant par conséquent satisfait aussitôt que ressenti, tend :i n'avoir plus cette action modificatrice. Sans doute le besoin social ne cesse pas d'être b condition préalable et ncccssaire de la nleur; une chose ne \'aut que si clic est utile à un degré quelconque, ou, cc qui rcYicnt au même, si clic est demandée. Mais ici, la demande <':tantsùrc d'être satisfaite, cette condition préalable dcYient fixe, toujours ég::ilc à elle-même et par là s'annule comme cause de variation. Il n'y a pas de degrés d'utilité plus ou moins gr::inde entre les choses <le même nature dont un certain nomlfre a cté reconnu ncccssairc pour la socictc entière. Si la demande est de 100,000 pains par jour, le 99,999è est aussi demandé que le premier, et le premier qui Mpasse le nombre requis n'est pas plus demandé que le 200,000°. Il suit de là que, pour les choses ci-dessus désignées, Qn peut faire abstraction du besoin social, quand on Ycut déterminer leur v::ileursociale. Reste alors à Yoir si l'autre facteur de cette Yaleur, le traYail soci31l,peut suffire à la mesurer. D'abord, il est à remarquer que le trav::iil, en devenant social, ne tend pas, comme le besoin, à s'annuler. li peut être et sera sùrcment réduit; mais la satisfaction du bcsoi11social exigera toujours une certaine somme d'efforts. Cette somme, qui est Yariable suiYant les progrès de l'agriculture et de l'industrie, fait à son tour Yarier la valeur et permet ainsi de la mesurer. Mesurer le trav::iilsocial est donc un moyen de mesurer la Yalcur sociale. Et chose curieuse! on peut s'autoriser, pour appuyer cette conclusion, d'aveux échappés à des économistes qui ne sont pas socialistes. Selon l'un d'eux et non de~ moindres (r), « il serait à souhaiter que la valeur des choses fût en raison du travail qu'elles coùtent »; et alors « il serait relativement facile d'arranger un monde où la ricbesse serait proportio1melleau travail et d'asseoir par là solidement l'organisation sociale sur un principe de justice ». L'aveu que la mesure des choses par le travail est « l'expressiollde cequi devrait être ,, me parait (r) M. Ch. Gide. Pri11cipedr 'econo111pioelitique (s• édition), p.1gcs 62 :1 66. - P.iris, L:irose, éditeur. 1896.
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