LA RE\'UE SOCIALISTE l'allrarlio11 passio1111l'llc, et de l'harmonie sociale devant en rcsulter. Et, en donnant ainsi pour point de dcpart, tout au moins mcthodique, le systcrne de la nature :i un systcme social, il ne fit que marcher, ,i sa manière, sur les traces de Diderot et de d'Holbach, auteurs d'un Syslè111c de la 1111/1,n' et d'un Syslè111seocial se commandant, s'impliquant. Son t\:ll\Te ne suppose pas moins, quand cc ne serait qu'en tant que prcfacc, introduction d(·frichant le sol, les tra,·:rnx d' . \.dam Smith et de nos cconomistcs. i\Tais dans quelle haute direction de l'intelligence humaine ne ,·oyons-nous p,1s le dix-huiticme siècle jouer;\ notre égard le rôle de précurseur ? La grande loi qui oriente actuellement toutes nos spcculations, comme clic est la clef de toutes nos recherches philosophil1ucs, scienti fiq lll:s et pol itico-socialcs : le / ra11.ifon11irn1e, 1 'cyolution progressi \'c, n'a-t-il pas etc de,·iné p,1r Diderot, pittoresquement exposé par de i\laillct, sous le nom anagramme de Tellia111l'd, a\'ant d'être systcrnatiqm:mcnt dé,·clopp0, en histoire naturelle, par Lamarck et Geoffroy Saint-Hilaire, cc Geollroy Saint-Hilaire ù qui Balzac dc\'ait dédier sa Co111MiIeJ11111ai11t•, se declarant son disciple autant que docteur ,:s-srie11rrssociales. Diderot 0crit dans ses Pmsùs rnr l'i11!crprélali,111 de la 11a/11rc: « Quand on considère le rcgne animal, et qu'on s'aperçoit que, p:1r1ni le, quadrupèdes, il n'y c:na pas un qui 11',1iltes fonctions et les parties, surto11t intérieures, cntiercmcnt scmbbblcs ù un autre qua,lrupède, ne croirait-on pas ,·olonticrs qu'il n'y a jamais eu qu'un premier animal prototype de tous les :111im,1udxont la nature 11'.1fait qu'allonger, r.1ccourcir, transformer, multiplier, oblitérer certains organes? Imaginez les doigts de l,1main reunis, et la maticre des ongles si abondante que, \'enant ù s'étendre et :i se gonfler, clic cn,·cloppe et COU\TC le tout, au lieu de la main d'un homme \'Ous aurez le pied d'un chc\'al. Quand on \'Oit les rnetamorphoscs succcssi,·es de l'cn\'eloppc du prototype, quel qu'il ait éte, approcher un n:gnc d'un autre rcgnc par d<.:stkgrcs insensibles, et peupler les confins Je deux règnes (s'il est permis de se scr,·ir du terme de ro1(/i11s où il n'y ,1 aucune di\'ision réelle), et peupler, dis-j<.:,les confins des deux rcgncs, d'êtres inccrt,1i11s, ambigus, dépouillés en gr:1ndc parti<.:des formes, des qualites et des fonctions de l'un, et re\'étu des forme~, des qualités, des fonctions de l'autre, qui ne se sentirait porte ;\ croire qu'il n'y a jamais eu qu'un premier être, prototype de tous les êtres ? » Cc qui appartient bien en propre ù notre Jix-ncuvicmc sicclè, et qui ne pou,·ait l'C\'C11irqu'ù lui, parce qu'il fallait la transformation sociale produite par la Ré,·olution pour le permettre, c'est: d'une part, en philosophie, la donnée d'évolution portcc, avec toute la rigueur de ses conséquences, des sciences naturelles, dans le domaine de la scieuce
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