206 LA REVUE SOCIALISTE du gouvernement qu'il défende aux restaurateurs, distillateurs, marchands de vin et propriétaires de jardins publics, sous des peines sévères, de vendre des cigares ou des pâtisseries à leurs consommateurs le dimanche. Du moment que le profit entre en jeu, les principes vont à la débandade, et c'est ainsi que les partisans du « libre échange» ne craignent pas, pour la défense des droits d'::xploitation libre, de mettre un bàillon au ,, libre jeu des forces » tant vanté par eux. Le socialisme soutient le principe qu'il faut accorder le dimanche un repos suffisant aux travailleurs des « commerces et métiers » que l'on a inhumainement harassés et écorchés pendant la semaine. Aux cris aigus des représentants ultramontains, conservateurs et libéraux du sac aux écus au Reichstag et dans la presse bourgeoise, nous opposons notre demande : ,< Protection aux faibles! » La discussion spéciale du budget dans l'avant-dernier Reichstag prit une couleur t_oute particulière par le retour que firent les partis adverses sur l'interpellation socialiste à propos de l'état de misère ; il en résulta un débat de huit jours qui dégénéra, comme on sait, en discussion sur « l'Etat de l'avenir». Les représentants des classes dominantes éprouvaient le besoin de porter un coup quelconque au Socialisme au moment de la dissolution qui menaçait le Reichstag, afin de parer la défaite inévitable des partis bourgeois aux élections. En même temps la prolongation des débats parlementaires offrait l'occasion de continuer derrriêr_e les coulisses le trafic au sujet de la « MilitairVorlage », et c'est pourquoi les ferrailleurs de la bourgeoisie durent chevaucher dans l'arène pour « anéantir » le socialisme." Le « capucin du centre», MM. Bachem, et Eugène Richter - le père intellectuel de « l'économe Agnes » - vinrent bras dessus, bras dessous, réciter leur leçon. Toutes les oppositions de parti furent oubliées ; nationaux-libéraux, ultramontains, conservateurs et progres sistes se disputèrent à qui trouverait les pll!S grosses sottises pour combattre le socialisme. Les huit jours écoulés, et M. Stœcker ayant donné sa bénédiction aux « anéantisseurs ,, du socialisme, les défenseurs du trone, de l'autel et du sac d'argent se certifièrent mutuellement que le socialisme était bien « anéanti >> et que la société bourgeoise allait pouvoir dormir tranquille. Il va de soi que les députés socialistes relevèrent le gant. La discussion de « l'Etat de l'avenir » marque une étape dans l'histoire du socialisme. Cette discussion fournit aux représentant de la classe ouvrière l'occasion favorable de démontrer toute la monstruosité du système économique actuel et de prouver comment, par suite de la production capitaliste et des institutions établies dans la société bourgeoise, la grande majorité du peuple est livrée à l'exploitation brutale de son travail.
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