1'0S CAUSERIES NOS CAUSERIES DU VE.'{OREDI Pour notre quatrième conrérence, .\l'"• .\.line Valette avait annoncé son désir d'étudier le flô!c lfo la ft>mme et l'enfant dans l'industrie. On lira ci-dessous le résumé <le cette causerie, mais avant, nous tenons à remercier chaleureusement .\lm• Valette, pour le grand plaisir que nous avons eu à l'entendre. Fort 6loquemmcnt, avec beaucoup de cœur, elle a su protesLet' contre l'inique exploitation d( s femmes et des enfants, et nous aurions souhaité parmi nous la présence d'un grand nombre de mère" de famille, pour qui cette conrérence aurait été d'un puissant et fécond enseignement. La conférencière, évoquant un souvenir personnel, conduit son auditoire dans une de nos plus importantes villes industrielles où « la population ouvrière a ses quartiers, ses ruelles, ses éversèes ». « C'était le matin. Il n'était pas onze heures. Je n'avais pas réfiéchi que l'heure pouvait ne pa<;être indilTérente au résultat de ma course. Et, en elTet, ruelles et éversées étaient vides. Vides aussi les maisons au sol d'argile: nulle part, la m(\nagère qui prépare ou qui soigne la soupe; nulle part, le poêle ronfiant, la claire flamme qui dénonce le foyer. Tout était noir, silencieux, triste, et mon cœur, à. chaque pas, se serrait. J'avisai un débit de boisson, un cabaret, comme on dit là-bas. J'entrai et questionnai. « Tout le monde est à la fabrique, ma petite dame. - Quoi! Les femmes et les enrants aussi? ~ La cabaretière me regarda, olTarée. - Ben sûr. Faut-il pas que tout le monde gagne sa vie? • Gagne sa vie, au risque de la perdre I C'est notre siècle de pro;rès qui le veut. Quelques minutes plus tard, je les retrouvais, ces enfants et ces femmes volés par l'indu~trie au foyer, à l'avenir : ils étaient là, tous à l'usine, blêmes, affaissés, travaillant cependant, car la machine ne s'arrête pas. » Comment se fit cette intronisation de l'élément infantile et féminin dans l'atelier et dans l'u<;ine?La conrérencière l'explique et rappelle, à ce sujet, comment la période inJu~trielle a succédé à. la période i6
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