LE CO:'-l'GRÈS INTEH:'\AT!O:'\AL DE::, ;\l!NEUHS 635 Prussiens, qui n'avaient eux-mêmes aucune querelle entre eux, ont mêlé leur sang. Aujourd'hui, leurs descendants e retrouvent ici, et c'est pour se tendre la main. Ce congrès est un essai. Sa valeur sera surtout éducative. Voilà un quart de siècle que je m'occupe d'organi ation ounière clans l'industrie des mines; aussi les houilleurs anglais peuvent donc peutêtre apprendre quelque chose à ceux du continent. L'orateur dit qu'il est heureux de voir que les ouvriers du continent se lèvent en masse pour protester coutre la journée de travail inhumainement longue qui prévaut dans tant d'industries. Tous les délégués anglais veulent réduit·e la journée de trnvail. Ils diffèrent seulement sur les moyens d'y anivcr. L'orateur dit qu'il attend cette réforme beaucoup plus des efforts individuels et associés que de l'intervention législatiYe, en ce qui concerne les ouvriers adultes. Il n'y a pas, dit-il, à sa connaissance, d'exemples d'une journée de huit heures qui ne soit pas le résultat d'une entente entre patrons et ouvriers. Si la journée de huit heures était inscl'ite aujourd'hui dans la loi, elle ne deviendrait une réalité que quand il y aurait derrière la loi des associations ouvrières puissantes et attentives pour fa.ire appliquer la loi. Les grèves sont parfois inévitable-;, mais sont une arme à deux tranchants. Les sociétés ouvrières nouvelles qui ont fait grève sans y avoit· mûrement réfléchi ont été battues, découragées et désorganisées. En tout cas, il faut toujours essayer d'abord la conciliation et l'arbitt-age. C'est cc que: nom; a enseigvé l'expérience. Les houilleurs d'Angleterre ne font d'agitation c1ue par les moyens légaux. Leurs plus grandes victoires ont été obtenues par la parole et la presse. Le trnvail s'afflrme et se voit pris en considération par les monarques et les gouvernements. La récente initiative de l'empereur d'Allemagne a été certainement inspirée par un sincère dé ir d'améliorer la situation des producteurs de la richesse. Les houilleurs d'Angleterre savent que leur avenir dépend surtout de leurs propres efforts. Ce qu'ils demandent au Parlement, c'est l'égalité de droit et non des privilèges. Que les bouilleurs demandent partout la liberté de la parole et le droit de s'associer, qu'ils aient confiance dans la justice de leur cause et qu'ils considèrent comme leurs plus grands ennemis, sous quelque travestissement qu'ils se présentent, ceux qui conseillent . l'intiqüdation et la violence. Ce discours a été fortement applaudi, après· quoi le congrès a nommé son bureau définitif et abordé son ordre du jour. Cet ordre du joui· comportait deux questions principales :
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