160 LA REVUE SOCIALISTE trafic s'effectuerait, qu'il estimait deYoir être de 5 0/0 par an; ce qui éleYerait, dans 10 ans, le trafic du Pacifique à 7.250. 000 tonnes. M. LeYasseur comptait, s'il prévoyait réellement cette augmentation, sans la crise de 1882-1888- crise de surp1·oduction normale facile à prévoir en 1879. De 1879 à 1887, le trafic de Suez n'a pas ' sensiblement augmenté, bien que ce grand courant existe depuis longtemps déjà : L1::sp1·évisions de M. Levassem' étaient donc fausses. Il faut dire, à sa décharge(?) que lui-même présentait les 7 millions 250.000 tonnes comme un maximum seulement possible, mais peu probable. Voici les doutes qu'il formulait à ce sujet : « Il impo1·te de ne pas se méprendre sur la portée de ces chiffre:- : ils ne signifient pas que 7.230.000 tonnes p1·endl'Ontnecessaii·ernent la t·oute du canal l'année <lesou oiIYertu1·e ni méme les années suivantes. - 'fout d'abo1·d, il faut. remai·quer la diff'é1·encequ'il y a au point de nie des probabilités entre un cou1·ant qui existe et un com·ant qu'on estime devoir se fo1·mer. Or, uous comptons deux millions pom· un courant de cet. espèce... - Nous Jo1mons en bloc le nomb1·ebrut; nous ne faison • pas la part de chacune des Yoies de communication qui existeront alors à tl'aYees le continent ou au sud du continent américain. C'est au canal à se faire lui-même. Nous lui montrons le double réservoir dans lequel il aura a puiser pom· s'alimenter le jom· de sa naissance ... » En d'autrcs termes, M. Levasseur s'efforça d'accorder les données de M. de Lesseps et celles de la science. Mettant à contribution le large domaine des probabilités lointaines. tandis qu'il déposait timidement dans un coin le chiffre éYentuel probable du ti·ansit, il mettait en relief l'augmentation possible ,le la naYigation dont l\I. de Lessep::;pouYait s'emparer sans avoir l'air ùe tl'Op dénaturer son rapport. Et, en effet, le directeur de la société de Panama inYoqua ain i la conclusion maté1·ielle ùe ce 1·apport; M. LeYasseur estime que la naYigation du Pacifique sera (ni cette année, ni les années suivantes, aYait dit l'honoi-able académicien) de 7.250.000 tonnes; je suppose que 6.000.000 seulement ti·an::;it.eront pour Panama; a 15 francs la tonne, c'est une 1·ecett.eannuelle de 00 millions. Traddutore, trad1'tore, dit le p1•oyerbe italien. En traduisant ainsi la pensée de ~I. Leyas::;em·,~I. de Lesseps l'axait prise a conti-e-sens. Il est 1·eg1·ettableque ce ::;arant n'ait pa:; aussitôt, publiquement, dénoncé l'abus de sou nom et de son autol'ité a laquelle, d'ailleurs, les éYénements ont donné un formel démenti : puisque, de 1879 a 1889, ses calculs, d'une augmentation g1·a<luelle de 5 0/0, ne se sont pas réalisés. Entre parenthèse, je dois faire remarquee que l'optimisme de M. ùe Lesseps ne s'est pas décom·agé pour cela. Bien que les éYènements aient anéanti les supputations ,le M. Levasseur, les charges du ca-
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