ascoltar radicati alla terra. Lamadre convince il padre a trasferirsi in un villaggio, Guadalupe, dove lui lavora in un cantiere autostradale e Antonio può avere un'educazione e magari diventare prete come altri Luna. Il padre accetta sognando di far grandi cose nello stile dei Màrez vaqueros coi tre figli più grandi al loro ritorno dalla guerra, ma due di loro non s'adattano più alla vita di campagna e l'unico che si ferma vive a modo suo. Questa contrapposizione è però parte di una totalità e a mediare viene la figura della guaritrice Ultima, detta LaGrande per i suoi poteri e la sua saggezza,che i genitori di Antonio accolgono in casa perché rimasta sola nella sperduta borgata del llano dove anche loro hanno abitato. Ultima prende sotto la propria protezione Antonio e lo guida nella crescita e nel periplo tra il cattolicesimo e l'animismo, l'innocenza e la conoscenza. A sua volta, Antonio si trova coinvolto nel duello tra LaGrande e tre streghe, le sorelle Trementina, figlie del malvagio Tenorio. Partecipa all'esorcismo che strappa suo zio LucasLuna dall'agonia e al funerale indiano con cui vengono placati i fantasmi che scagliano massi su una casupola. Vede suo padre fermare i facinoDalla rinaocita durante gli anni '60, gli intellettuali chicanoo hanno lavorato per ricootruire la loro identità meticcia, trutto di una tuoione, non certo priva di attriti e problemi... rosi che, gonfi d'alcol e sobillati da Tenorio, vorrebbero impiccare LaGrande come maga. Assiste all'assassinio dell'erculeo Narciso, ucciso da Tenorio mentre accorre ad avvertire Ultima, alla quale è affezionato, delle trame dicostui. Tenorio riuscirà alla fine a sparare con una pallottola demoniaca alla civetta che custodisce l'anima di Ultima, prima di cadere abbattuto da un altro zio Luna di Antonio. li dolore, i lutti e l'odio che osserva portano Antonio a interrogarsi sulla giustizia e sul male. La sua religiosità non è soddisfatta dal catechismo e s'avventura verso la mitologia anteriore alla colonizzazione, entrando in sintonia con lo spirito dei luoghi, incarnato ad esempio dalla carpa dorata che un ragazzino suo amico gli fa vedere nel fiume. Lasacralità del paesaggio trasmette i patti stabiliti dagli antenati con le divinità di quella terra e Antonio. mettendosi in gioco e aprendo tutti i suoi sensi interiori, viene pervaso da una capacità di fabulazione (rappresentata dai suoi frequenti sogni) che è innanzitutto umiltà d'ascolto. rischiosa quanto fertile. Portandosi in cuore la benedizione di Ultima. non diventerà né mandriano né sacerdote. bensì uno scrittore in armonia con levoci della terra. lo "sciamano sensibile di una comunità", il che - nel caso di Anaya - comporta anche l'impegno ecologista a difesa di una fragile terra arida e montagnosa. Tra i pregi del romanzo va annoverata l'abilità di Anaya nel narrare il mondo a sé degli scolari con le loro piccole violenze (che a volte diventano atroci, come nel caso della morte di Florence, ragazzino agnostico e dunque diverso), abilità che tocca il suo culmine nella splendida descrizione di una recita natalizia. Ma il valore assoluto di La magia di Ultima, che pure è considerevole, è stato superato dal suo significato in quanto testo fondazionale dell'immaginario scritto contemporaneo dei chicanos, sorta di border people tra Nord e Sud G America, con molti legami con le altre tradizioni latino-nordamericane, portoricani e cubani in primo luogo. Dalla rinascita durante gli anni '60. gli intellettuali chicanos hanno lavorato per ricostruire la loro identità meticcia, frutto di una fusione. non certo priva di attriti e problemi, ma reale. Ehanno fatto proprio il percorso di Antonio, perché, come dice Michele Bottalico nella postfazione a La magia di Ultima, "il meticcio, se vuole recuperare tutta la ricchezza delle diverse voci che, nel tempo, hanno composto la sua ambigua identità e la sua armonia precaria, deve accettare una frantumazione della coscienza, deve compiere su trecentosessanta gradi il processo di perdita momentanea dell'io (segue...)
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