ascoltare ragazzi, I se la loro squadra ha perso ancora una volta. / credere che gli "ebrei", gli "sporchi negri" o i "paki" / da loro scritti sulle lapidi vadano incolpati?" e a riflettere sul senso e la funzione della poesia 'la sola ragione perché scrivo questa poesia / su merde come voi che sputate sui morti / è per dare un senso più alto ai vostri sgorbi" in un mondo dominato dalla pressione del libero mercato e del consumismo. La riflessione sulle radici e sulla formazione del poeta emerge in maniera programmatica e con espliciti caratteri autobiografici nella sezione "From the School of Eloquence", una serie in fieri (di qui il "from" del titolo) di sonetti che seguono la struttura di quelli di George Meredith in "Modern Love'"; sonetti che rievocano in modo toccante l'ambiente in cui Tony Harrison è cresciuto e il suo rapporto complesso con i genitori. Lavoce tesa del poeta civile che si pone dalla parte degli umiliati e offesi della vita risuona sempre chiara sia che si parli dell'anziano mendicante di 'Thomas Campey and the Copernican System" come del soldato iracheno carbonizzato in "A Cold Coming" scritta durante la guerra del Golfo. Ma non c'è retorica nelle pur accorate denunce dei rapporti di classe "Armi si alzano per difendere la classe dominante inglese/ e a una violenza clandestina, raffinata. le mantiene" e della guerra; non c'è nessun intento didattico o didascalico nella tensione morale che risuona altissima in una poesia che, come accade in V . è piuttosto impegnata a mostrare i conflitti e le contraddizioni che a dimostrare sulla base di una tesi precostruita. trovando un alleato prezioso nell'ironia a cui Tony Harrison ricorre a piene mani. Poesia che è costruita con grande maestria tecnica e profondo senso della tradizione che viene usata Poe6ia che è co6truita con grande mae6 tria tecnica e prouondo 6en6o della tradizione che viene u6ata eliotianamente per puntellare le rovine, i urantumi di6ordinati con cui 6i manite6 ta il mondo moderno. eliotianamente per puntellare le rovine. i frantumi disordinati con cui si manifesta il mondo moderno. Ma a differenza di T.S.Eliot. che usa il confronto con il passato e la tradizione per offrire un ritratto squallido dell'umanità, additando non a caso la via dello spirito e della palingenesi religiosa. il miscredente Harrison celebra di questa stessa umanità il dignitoso vitalismo mostrando al contempo la via dell'insopprimibile materialità e canalità dell'esistenza come recita la fine di V. "Sostenitore della poesia, se sei qui per saperlo. / come i versi possono nascere (t'ho fregato) dalla Merda/ trova la carne. la birra, il pane. poi guarda indietro". È inevitabile allora che "A Cold Coming" che chiude V e altre poesie alluda in modo ironico proprio all'Eliot di "Journey of the Magi" e trasformi quest'ultimi in "tre assennati marines di Seattle / che depositarono lo sperma prima di battersi". giuocando sul duplice significato di coming ("venire" nel senso di "eiaculare"). "A Cold Coming", devastante e grottesca requisitoria contro la guerra ispirata dalla foto di un soldato iracheno carbonizzato durante il "Desert Storm". {I) sembra aprire una fase nuova nella produzione del poeta di Leeds. segnata da un'idea originale di poesia come commento e analisi a caldo. inaugurando una sorta di giornalismo poetico (il poemetto è comparso in origine sul quotidiano "The Guardian") che spinge il poeta a sporcarsi ancora più intensamente con i materiali impuri della realtà nella battaglia delle idee. C'è. in questo senso. un'accentuazione della dimensione narrativa e una tensione ancor maggiore verso la comunicazione con il lettore che fa di Tony Harrison uno dei poeti più letti della sue generazione; basti pensare che la sua raccolta di Selected Poems ha venduto quasi 500.000 copie.
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