24 SU IASCH IDEE PER IL NUOVO MILLENNIO UN OMAGGIO A CHRISTOPHER LASCH a curadi Filippo La Porta Christopher Lasch ILMALESSERE DELLADEMOCRAZIA rradu:.ionedi Carlo O/im Chrislopht'r La....eh. recentemente scomparso. è stato uno dei più brillantieorisinali filosofi della !)IOriadcllc idee. Per lunghi anni docente pre,.so runivc~ità di Rochester. tra i !)uoi lavori più importami segnaliamo: Lt, c11lt11rcaiel,wrcisismo (Bompiani 1981). Rif11gio in 1111 mondo settw cuore (Bompiani 1982). L'io minimo (Fchrinelli 1985). lf ptmuliso in terra (Feltrinclli 1992). Il saggio Lu rfrolw clt!lle llites è in corso di pubblic:11.ionpcer Feltrinelli. Le nuovcé/itessono in rivolta contro middle America. cosìcome la immaginano: una nazione lecnologicamcntearretrala, politica• mentereazionaria,repressivanella moralesessuale. reazionarianei gusti culturali, compiaciuta e soddisfatta di sé. banale ed ottuS.'t Quanti ambiscono a entrare nella nuova aristocrazia ìntcllcnuale tendono~1dammassarsisulle due coste. voltando le spalle al cuore del paesee cercandodi costruirsidei legamicon ilmercatointerna• zion;ile attraverso il rapido movimcn10del denaro. la moda. gli atteggiamenti. lacultura popolare. A questo punto. nonè neanche sicurochesi considerinoamericani. Ilpalriouismo.certo,non ha un posto particolannente alto nella loro gerarchiadi valori. li "multi• cul1uralismo",da' ltrocanto.glisi adattaallaperfezione.contribuendo adefinire lapiacevoleimmaginedì una sortadi bazarglobale incui cucina esotica. modi esotici di vestire. music~1esotica ed esotici costumi tribali IX)Ssonovenire assaporali indiscriminalamente. senza problemi e senza impegno. I membri delle nuove éli1es si sentonoacasa propriasoltantoquandosi muovono,quandosono e,i route verso u!laconferenzaad alto livello, l'inaugurazione di una nuovaattivitàesclusiva.un festivalcinematograficointernazionale o una località1uristicanonancora scoperta. La loroèesscnzial1nen1e una visione 1uris1icadel mondo... che non è csauamcntc una prospettivache possa incoraggiareunadevozioneappassionataalla democrazia. In TJ,e Tntetmd 011/y He,we11 (Il JJlmuliso ù1 term) ho cercato di recuperare una tradizione di pensierodcmocra1ico- chi:uniamola. inmancanl.3di un terminepiliadeguato.populismo-onnai caduta in disuso. Un recensoremi ha stupito bmcmando che quel libronon avesse nienteda dire sulla democrai;ia(unequivoco che mi sono sforz..1todciorreggerenel cap. 4. ··Lademocra1.iameritadi sopravvivere'!'). Il fauo che quel libropossa venire fraintesoa t<.11 pu1110la. dice lunga sul clima culturalecorrente. Dimostraquantn confusione regna sul significato di democra1.ia.quanto ci siamo estraniati dalle premesse su cui e stato costruito il nostro pac..~.Il rennine.onnai. serve semplicementea definirelostatoterapeu1ico. Quandoparliamodi dcmocr..1J.io.:g1g. i, ci riferiamo,più spessoche no. alla democra1iz1.azionedelr"autostima ... Le parole chiave corrcnti-"diversi1à ... ··compassione..."promozione", "abilitazione"-esprimono lamalinconicasperanzache ledivisioniprofonde che minano la società arnericana IX)ssanoessere colmale dall.:1 buonavolontàe da un linguaggiopurga1oedemendato.Ci si chiede di riconoscere che tulle le minoranze hanno diritto ad essere rispettatenon in vinù delle lororealiuazioni, ma invirtùdelle loro sofferenze passa1c.L'aucnzionc compassionevole,ci si dice, far..ì crescere inqualche modo l'opinione che i loroeslX)nentihanno di se stessi; mettendo al bando gli epiteti mzziali e le altre fonne di linguaggiopocorispettoso,farcmomirncoliperii loromor.1le.Nella nostra preoccupazioneper le parole,abbiamo perso di vista quelle dure realtà che non si possono negareo aucnuare semplicemente assecondando l'immagine che ciascuno ha di sé. Che profitto IX)SSOntroarre gli abitanti del South Bronx dall"irrigidimen10dei codici linguisticinelle universi1àdi élite'! Nella primametà del diciannovesimosecolo. la maggiorparte di quanti si preoccupavanodel problemadavano per sco111atcohe la democrazia dovesse fondarsi su un'ampia diffusionedella proprietà. Capivano che i due estremi della povertà e della ricchezza sarebbero stati fatali all'esperimento democratico. La loro ripu• gnanz..1per la "plebaglia.., talvolta interpretatacome una forma di disdegnoaristocratico.si basavasull'osservazionedel fottoche una classe lavoratrice dcgmdata, caratterizzata allo s1essotemlX)dal servilismoe dal risentimen10, è priva dellequalitàpsicologichee di carotiereessenziali in una democrazia. I cosiumi democrJtici- la fiducia inse s1cssi.il sensodi res(X)nsabili1àla. capacitàd'iniziativa - a loro avviso si acquisivano soprattutto nell'esercizio di un commercioo nellagestione di una piccola proprie1à.Erano"competenze", come le definivano.che si riferivanotanto alla proprietà in sé quantoall'intelligenz..1e all'intraprendenz..1richiestedalla sua
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